Il volo dei contrabbandieri di diamanti: Una storia di piccioni, ossessione e avidità lungo la costa del Sudafrica

Recensioni dei lettori

Flight of the Diamond Smugglers di Matthew Gavin Frank è un racconto profondamente studiato che intreccia le tragedie personali dell'autore con le questioni storiche e contemporanee relative al contrabbando di diamanti in Sudafrica. Il libro è stato apprezzato per la sua prosa lirica e per la prospettiva unica che fornisce sulle vite di coloro che sono coinvolti nell'industria dei diamanti, in particolare attraverso la storia di un giovane minatore e del suo piccione viaggiatore. Tuttavia, il libro è stato criticato per il suo vocabolario contorto e per la percezione che si spinga troppo nella narrazione personale invece di concentrarsi sul tema del contrabbando di diamanti.

⬤ Scritto magnificamente con una prosa lirica.
⬤ Racconto personale avvincente che si collega al tema più ampio.
⬤ Dettagliato e ben studiato, offre una prospettiva unica sul contrabbando di diamanti e le sue implicazioni.
⬤ Coinvolge i lettori dal punto di vista emotivo, umanizzando le storie degli individui coinvolti nell'industria.
⬤ Esplorazione perspicace del dolore, della perdita e delle complessità dell'industria dei diamanti.

⬤ Lo stile di scrittura può essere contorto e difficile da seguire.
⬤ Alcuni lettori ritengono che la storia personale metta in ombra il tema principale del contrabbando di diamanti.
⬤ Critiche relative alla mancanza di contenuti mirati sulle specificità del contrabbando.
⬤ Casi di frustrazione dovuti a errori fisici del libro, come pagine mancanti.

(basato su 23 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

Flight of the Diamond Smugglers: A Tale of Pigeons, Obsession, and Greed Along Coastal South Africa

Contenuto del libro:

Per quasi ottant'anni, un'enorme porzione di costa sudafricana è stata chiusa al pubblico. Con molte delle sue miniere ormai considerate “sovrasmesse” e abbandonate, il giornalista americano Matthew Gavin Frank si mette in viaggio attraverso la famigerata Diamond Coast per indagare su un commercio illecito che rifornisce un mercato globale. Immediatamente è rimasto incuriosito dai metodi ingegnosi utilizzati per facilitare il contrabbando, in particolare l'atto illegale di introdurre di nascosto dei piccioni viaggiatori nella proprietà della miniera, di attaccare i diamanti alle loro zampe e di spedirli in aria.

Entrare in Die Sperrgebiet (“La zona proibita”) è come entrare in un'inquietante città fantasma, ma Frank è sorpreso dal numero di persone disposte, anzi desiderose, di parlare con lui. Ben presto incontra Msizi, un giovane cercatore di diamanti, e il suo piccione, Bartolomeo, che lo aiuta a rubare i diamanti. È un gioco mortale: i piccioni vengono uccisi a vista dalla sicurezza della miniera e Msizi sa di contrabbandieri che sono scomparsi a causa dei loro crimini. Per questo, Msizi incolpa il “signor Lester”, una figura malvagia di proporzioni mitiche.

Dalle città minerarie di Alexander Bay e Port Nolloth, attraverso il deserto “a metà strada”, fino alle coste di Kleinzee disseminate di relitti di navi, Frank indaga su una storia a lungo trascurata. Intrecciando interviste con i minatori di diamanti locali che allevano i piccioni in segreto con aneddoti strazianti di ex capi della sicurezza, responsabili ambientali e cacciatori di piccioni vigilanti, Frank rivela come questi banditi piumati siano diventati fuorilegge in ogni città mineraria.

In questa ricerca ossessiva si intrecciano leggende epiche in cui piccioni e diamanti si intersecano, come quella del famoso diamante di Krishna Koh-i-Noor, la Montagna di Luce, e quella del serpente Cherokee Uktena. In queste strane connessioni, dove la verità si intreccia per sempre con la tradizione dei secoli passati, Frank è in grado di contestualizzare il dolore personale che lo ha spinto, con la moglie Louisa sul sedile del passeggero, a intraprendere questo viaggio illuminante attraverso terre aride.

Mescolando elementi di reportage, memorie e incantesimi, Flight of the Diamond Smugglers è un raro e notevole ritratto dello sfruttamento e dell'avidità in una delle zone più pericolose del Sudafrica costiero. Con la sua prosa sovrana e la sua insaziabile curiosità, Matthew Gavin Frank “ci ricorda che il mondo è un luogo di meraviglia se solo guardiamo” (Toby Muse).