Il turbante e il cappello

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Titolo originale:

The Turban and the Hat

Contenuto del libro:

Un romanzo sull'invasione e l'occupazione dell'Egitto da parte della Francia napoleonica, vista attraverso gli occhi di un giovane egiziano. L'invasione e l'occupazione dell'Egitto da parte della Francia dell'epoca napoleonica sono spesso considerate come il primo incontro del mondo arabo con la potenza militare e tecnologica dell'Occidente, e fu un terribile shock.

Il turbante e il cappello racconta la storia di quei tre anni tumultuosi dalla prospettiva di un giovane egiziano che vive al Cairo alla fine del XVIII secolo. Conoscendo un po' di francese, lavora come traduttore per gli occupanti. Incontra i loro scienziati e artisti, ha una relazione con l'amante di Bonaparte e accompagna la disastrosa campagna per la conquista della Siria, dove è testimone delle devastazioni della peste e dell'orribile barbarie della guerra.

Rimane stupito dalle bugie e dalla propaganda degli invasori, ma scopre che anche gran parte di ciò che credeva di sapere sui suoi connazionali era un'illusione. Convincente nella sua storia ma ricco di temi che risuonano oggi, Il turbante e il cappello è una storia di resistenza, ma anche di collaborazione, cooperazione e corruzione.

Sonallah Ibrahim, uno dei più importanti romanzieri egiziani, ci offre un meraviglioso racconto dell'occupazione occidentale di una terra araba, che risuonerà con i lettori contemporanei. Il suo ritratto di questo tragico - e a volte comico - “scontro di civiltà” non è mai didascalico, anche se ci ricorda che molte lezioni della storia non vengono imparate.