Il potere aristocratico nella monarchia spagnola: I fratelli Borromeo di Milano, 1620-1680

Titolo originale:

Aristocratic Power in the Spanish Monarchy: The Borromeo Brothers of Milan, 1620-1680

Contenuto del libro:

In Italia, la potente famiglia milanese dei Borromeo è stata a lungo considerata come un raro esempio di aristocrazia paternalista che ha resistito alle tentazioni di arricchimento personale a cui molti dei suoi pari hanno ceduto durante il periodo della dominazione spagnola. Il primo grande studio sulla famiglia nel XVII secolo mette in discussione questo mito e spiega come si è arrivati a questo risultato.

Basato su ricerche nelle carte private dei Borromeo, finora inaccessibili, il volume descrive nel dettaglio il crescente coinvolgimento e la dipendenza dei Borromeo dal patronato dei re di Spagna. Al centro dell'analisi ci sono i modi in cui una famiglia cercò di razionalizzare e nascondere questa relazione controversa di fronte all'opposizione popolare ai suoi metodi di acquisto del potere politico. Quando il loro comportamento egoistico è stato messo sotto esame, i clienti dei successivi ministri-favoriti si sono reinventati come cortigiani paternalisti impegnati a garantire un buon governo alle popolazioni soggette al loro dominio.

Nel farlo, il libro offre nuove prospettive su questioni più ampie: attraverso il caso di tre fratelli di una famiglia nobile rappresentativa, spiega un importante cambiamento nel potere aristocratico nel XVII secolo, scoprendo come la dissimulazione e il sotterfugio siano diventati centrali per la conservazione del privilegio sociale in un'epoca di minacce senza precedenti al potere consolidato dal basso. Basata su ricerche sociologiche e antropologiche sul potere delle élite, questa avvincente storia dell'Italia del XVII secolo ci dice molto sulla riproduzione delle disuguaglianze sociali nel nostro tempo.