Il gioco domestico e gli inizi della digitalità vernacolare

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Titolo originale:

Homebrew Gaming and the Beginnings of Vernacular Digitality

Contenuto del libro:

La storia trascurata di una prima appropriazione della tecnologia digitale: la creazione di giochi attraverso il coding e l'hardware hacking da parte degli utenti di microcomputer.

Dalla fine degli anni '70 alla metà degli anni '80, i microcomputer di fascia bassa hanno offerto a molti utenti il loro primo assaggio di informatica. Uno dei principali utilizzi di queste macchine economiche a 8 bit - tra cui il TRS System 80s e le gamme Sinclair, Atari, Microbee e Commodore - fu lo sviluppo di giochi homebrew. Gli utenti, spesso autodidatti, si occupavano della grafica, del suono e della codifica dei giochi da loro stessi creati. In questo libro, Melanie Swalwell offre una storia di questa epoca di sviluppo di giochi homebrew, sostenendo che essa costituisce un caso significativo di appropriazione precoce della tecnologia informatica digitale.

Basandosi su interviste e ricerche d'archivio approfondite sui creatori di homebrew nell'Australia e nella Nuova Zelanda degli anni Ottanta, Swalwell esplora la creazione di giochi su microcomputer come modalità particolare di impegno quotidiano con le nuove tecnologie. L'autrice analizza i discorsi pubblici che circondano i microcomputer e la programmazione da parte degli home coder; le pratiche degli utenti; lo sviluppo delle idee dei creatori di giochi, con il gioco Donut Dilemma come caso di studio; l'arte ampiamente praticata dell'hardware hacking; e l'influenza dell'estetica e del gameplay a 8 bit sull'industria dei giochi contemporanea. Con Homebrew Gaming and the Beginnings of Vernacular Digitality, Swalwell recupera un capitolo perduto della storia dei videogiochi, collegandolo alla ricca teoria culturale e mediatica sulla vita quotidiana e alle prospettive critiche sui contenuti generati dagli utenti.