Il Fieseler Fi 156 Storch: Il primo aereo Stol

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Titolo originale:

The Fieseler Fi 156 Storch: The First Stol Aircraft

Contenuto del libro:

Volato per la prima volta nel maggio del 1936, il Fieseler Fi 156 o, come era meglio conosciuto, Storch (Cicogna), fu progettato in risposta a una richiesta della Luftwaffe tedesca di un aereo da ricognizione a corto raggio. Per l'epoca, il Fi 156 aveva prestazioni e caratteristiche di volo sorprendenti, quelle che oggi sono note come STOL (Short Take Off and Landing).

Poteva decollare da un prato considerevolmente più piccolo di un campo da calcio. Durante la Seconda Guerra Mondiale, l'onnipresente Storch fu l'occhio aereo della Wehrmacht (esercito) tedesca e fu utilizzato anche per audaci missioni di salvataggio, tra cui il salvataggio del dittatore italiano Mussolini. L'ultimo volo da Berlino fu effettuato con uno Storch.

Molti esemplari furono venduti agli alleati della Germania, mentre uno fu utilizzato da Churchill dopo il D-Day per osservare i progressi dell'invasione. Altri vennero utilizzati dalla RAF come "hack" di squadriglia, e uno venne fatto volare da una portaerei.

Il concetto di STOL fu copiato da molti paesi, tra cui Francia, Giappone e URSS. Nel dopoguerra la produzione continuò in Cecoslovacchia, Francia e Romania, con oltre 3.000 esemplari costruiti.

Alcuni sono ancora in volo.