Il consumatore, il credito e il neoliberismo: Governare l'economia moderna

Titolo originale:

The Consumer, Credit and Neoliberalism: Governing the Modern Economy

Contenuto del libro:

Questo libro è un'indagine sulla formulazione e sulla pratica della politica economica del neoliberismo in Gran Bretagna dagli anni Cinquanta fino alla crisi finanziaria e alla recessione economica iniziata nel 2007-8. Dimostra che influenti economisti, come F. A. Hayek e Milton Friedman, autori di importanti think tank britannici come l'Institute of Economic Affairs e il Centre for Policy Studies, e importanti figure politiche dei governi Thatcher e New Labour hanno condiviso una concezione simile del consumatore.

Per i neoliberali, l'idea che i consumatori fossero deboli di fronte alle imprese e alle grandi società era quasi offensiva. I consumatori erano invece immaginati come agenti sovrani dell'economia, le cui decisioni di consumo svolgevano un ruolo centrale nella costruzione del loro capitale umano e nella realizzazione delle loro aspirazioni. Il consumo, proprio come la produzione, è stato visto come un'attività imprenditoriale. Di conseguenza, dall'inizio degli anni '80 a oggi, si è ritenuto necessario che le banche fossero libere di soddisfare le esigenze di prestito dei consumatori. Il razionamento del credito sarebbe stato un ricordo del passato. Come le imprese, anche i consumatori e le famiglie potrebbero ricorrere al debito per ampliare il proprio patrimonio personale.

Utilizzando il metodo del filosofo francese Michel Foucault, questo libro fornisce un'analisi originale delle idee politiche e dei discorsi politici di figure chiave della Nuova Destra, del governo e della Banca d'Inghilterra. E affronta la questione fondamentale del perché i politici, sia in Gran Bretagna che negli Stati Uniti, abbiano fatto poco o nulla per arginare l'aumento dell'indebitamento dei consumatori e delle famiglie, scegliendo invece sempre di considerare l'aumento dei prezzi delle case e la proprietà dell'abitazione come un fattore positivo da incoraggiare.