I contadini del Sud e le loro storie: Memoria e significato nella storia orale

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Titolo originale:

Southern Farmers and Their Stories: Memory and Meaning in Oral History

Contenuto del libro:

L'espansione industriale del XX secolo ha portato con sé un profondo allontanamento dai modi e dalle pratiche agricole tradizionali del Sud americano. Le forze della modernità economica - specializzazione, meccanizzazione e miglioramento dell'efficienza - travolsero le comunità agricole del Sud, lasciando dietro di sé notevoli sconvolgimenti.

Nel tentativo di comprendere le complessità del presente e di prepararsi alle incertezze del futuro, molti agricoltori del Sud hanno cercato ordine e significato nei loro ricordi del passato. In Southern Farmers and Their Stories, Melissa Walker esplora i modi in cui una vasta gamma di agricoltori ricorda e racconta il passato. Il libro racconta la storia della modernizzazione del Sud attraverso le voci di coloro che sono stati più colpiti dal declino dei modi di vita e di lavoro tradizionali.

Walker analizza i modelli ricorrenti nelle loro narrazioni di cambiamento e perdita, colmando le lacune lasciate dalle storie politiche ed economiche più convenzionali dell'agricoltura meridionale. Southern Farmers and Their Stories evidenzia anche le tensioni insite nel rapporto tra storia e memoria.

Walker utilizza il concetto di "comunità della memoria" per descrivere il senso condiviso del passato tra gli agricoltori del Sud. La storia e la memoria convergono e si modellano a vicenda nelle comunità della memoria attraverso un processo continuo in cui i significati condivisi emergono attraverso un'elaborata alchimia di ricordo e interpretazione.

Grazie all'attenta analisi di oltre cinquecento racconti di storia orale, la Walker permette di ascoltare le voci taciute e di riconsiderare le versioni dimenticate del passato. Southern Farmers and Their Stories conserva le memorie e i significati condivisi delle comunità agricole del Sud non solo per il loro bene, ma anche per il potenziale beneficio di una regione, di una nazione e di un mondo che ha molto da imparare dalle lezioni delle precedenti generazioni di fornitori agricoli.