Gli spettri dello Slapstick e delle comiche del cinema muto

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Titolo originale:

Specters of Slapstick and Silent Film Comediennes

Contenuto del libro:

Le donne esplodono dai camini e si sciolgono quando vengono spruzzate con acqua gassata. Le attiviste femministe fanno scherzi per ottenere il diritto di voto, mentre le sguattere oberate di lavoro si smembrano gli arti per finire in tempo le loro faccende.

Nei primi film slapstick con titoli come Saucy Sue, Mary Jane's Mishap, Jane on Strike e The Consequences of Feminism, le comiche mostrano le tensioni tra risate gioiose e violenza di genere. La commedia slapstick spesso celebra l'esagerazione di lesioni inventate. A differenza dei clown maschi, però, queste attrici comiche usano le buffonate slapstick come forme di protesta femminista.

Si incendiano spontaneamente mentre fanno i lavori di casa, scompaiono e riappaiono quando vengono aggredite sessualmente, o si trasformano in uomini mangiando semi magici... e le loro assurde metamorfosi evocano le difficoltà reali dell'identità femminile in un mondo moderno in continua evoluzione.

Specters of Slapstick and Silent Film Comediennes rivela le politiche di genere della commedia e le potenzialità comiche del femminismo attraverso un attento esame di centinaia di film muti. Come sostiene Maggie Hennefeld, le catastrofi delle comiche forniscono immagini inquietanti ma suggestive per comprendere gli sconvolgimenti sociali di genere all'inizio del XX secolo. Allo stesso tempo, le comiche slapstick sono state fondamentali per l'emergere del linguaggio cinematografico.

La fisicità flessibile delle donne ha offerto ai cineasti una tavola bianca per sperimentare le potenzialità visive e sociali del cinema. Specters of Slapstick and Silent Film Comediennes pone sfide importanti alle fondamenta delle nostre idee sulla commedia slapstick e sulla storia del cinema, mostrando come questo genere infiammabile faccia esplodere dibattiti secolari sulla risata, sulla società e sulle politiche di genere.