Gli scacchisti di Marte

Recensioni dei lettori

Gli scacchisti di Marte, quinto capitolo della serie Barsoom di Edgar Rice Burroughs, segue la figlia di John Carter, Tara, mentre affronta le sfide su Marte, tra cui la prigionia e il bizzarro gioco del Jetan, che ricorda gli scacchi. Il libro presenta i temi familiari dell'avventura, dell'eroismo e del romanticismo in un'ambientazione fantasiosa. Sebbene alcuni lettori lo trovino prevedibile, la trama divertente e l'elaborata costruzione del mondo tengono impegnati i fan. Tuttavia, la prima metà del libro è considerata più lenta e alcuni criticano le illustrazioni.

⬤ Avventura coinvolgente e fantasiosa
⬤ introduce nuove società e specie
⬤ presenta una trama avvincente con personaggi eroici
⬤ adatta ai fan del fantasy e dell'avventura
⬤ nostalgia positiva per i lettori che hanno familiarità con la serie Barsoom
⬤ momenti di crescita dei personaggi
⬤ colpi di scena divertenti come Jetan
⬤ godibile sia per i più giovani che per i più anziani.

⬤ Elementi di storia prevedibili e tropi familiari
⬤ ritmo lento nella prima metà
⬤ alcuni trovano le illustrazioni scadenti
⬤ può risultare datato in un contesto moderno
⬤ manca di sufficienti dettagli culturali e di background per alcuni lettori.

(basato su 174 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

The Chessmen of Mars

Contenuto del libro:

Gli scacchisti di Marte è un romanzo di fantascienza dello scrittore americano Edgar Rice Burroughs, il quinto della sua serie Barsoom. Burroughs iniziò a scriverlo nel gennaio 1921 e la storia finita fu pubblicata per la prima volta su Argosy All-Story Weekly in sei parti nei numeri del 18 e 25 febbraio e del 4, 11, 18 e 25 marzo 1922. In seguito fu pubblicato come romanzo completo da A. C. McClurg nel novembre 1922.

In questo romanzo Burroughs si concentra su un membro più giovane della famiglia fondata da John Carter e Dejah Thoris, protagonisti dei primi tre libri della serie. Questa volta l'eroina è la figlia Tara, principessa di Helium, la cui mano è richiesta dal galante Gahan, Jed (principe) di Gathol. Sia Helium che Gathol sono importanti città-stato barsoomiane.

Tara incontra il principe Gahan di Gathol e inizialmente non ne rimane impressionata, considerandolo una specie di popinjay. In seguito, la ragazza prende il suo velivolo in una tempesta e perde il controllo dell'imbarcazione, che la trasporta in una regione sconosciuta di Barsoom. Dopo essere atterrata e fuggita da un branco di feroci Banth (leoni marziani), viene catturata dagli orribili Kaldanes, che assomigliano a grandi teste con piccole zampe simili a granchi. I Kaldanes hanno allevato una razza simbiotica di creature umane senza testa chiamate Rykors, alle quali possono attaccarsi e cavalcare come un cavallo. I Kaldanes imprigionano Tara, con l'intenzione di farla ingrassare e poi mangiarla. Mentre è imprigionata, Tara riesce a conquistare uno dei Kaldanes, Ghek, con la sua bella voce da cantante.

Gahan, che si è innamorato di Tara, parte alla sua ricerca, ma si ritrova coinvolto nella stessa tempesta e cade in mare mentre cerca di salvare uno dei suoi uomini. Si imbatte in Bantoom, regno dei Kaldanes, e riesce a salvare Tara, e insieme a Ghek fuggono con il velivolo azzoppato di Tara. Tara non riconosce Gahan come il principe che ha incontrato in precedenza, poiché è logorato dalle sue prove e non indossa più i suoi abiti eleganti. Alla luce della sua precedente reazione, Gahan decide di mantenere segreta la sua identità e si identifica invece come un Panthan (guerriero) di nome Turan.

I tre riescono a raggiungere la città isolata di Manator. Gahan si avventura nella città in cerca di cibo e acqua, ma viene ingannato e fatto prigioniero dagli abitanti. Anche Tara e Ghek vengono catturati. A Manator, i prigionieri sono costretti a un combattimento all'ultimo sangue nell'arena, in una versione modificata del Jetan, un popolare gioco da tavolo barsoomiano simile agli scacchi.

La versione vivente utilizza le persone come pedine su una scacchiera a grandezza naturale, e ogni presa di un pezzo è un duello all'ultimo sangue. (wikipedia.org)