Gli alligatori al largo e a monte. Le navi anfibie e le squadre di demolizione subacquea della Marina statunitense e i sommozzatori della Royal Australian Navy in Vietnam

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Titolo originale:

Gators Offshore and Upriver. The U.S. Navy's Amphibious Ships and Underwater Demolition Teams, and Royal Australian Navy Clearance Divers in Vietnam

Contenuto del libro:

Durante la guerra del Vietnam, 142 "gator" (navi anfibie) hanno prestato servizio nella zona di combattimento. Mentre le navi a più alto pescaggio sbarcavano i Marines sulle spiagge d'assalto con barche o elicotteri, le navi da sbarco per carri armati dell'era della Seconda Guerra Mondiale operavano su fiumi poco profondi e tortuosi.

Per supportare le azioni di combattimento nell'entroterra, al di fuori della portata degli incrociatori e dei cacciatorpediniere in servizio sulla linea di tiro al largo, erano necessarie decine di navi a pescaggio minimo. Per questo motivo, decine di navi da sbarco "messe in naftalina" furono rimesse in servizio. Queste "T" servirono come basi mobili di supporto per le motovedette fluviali e gli elicotteri d'assalto, e percorsero i fiumi per consegnare carichi vitali alle truppe alleate e ad altre unità della "Brown Water Navy".

Ogni giorno c'era la possibilità di imboscate da parte del nemico nascosto nella fitta giungla lungo le rive. I più insidiosi erano gli assaltatori a nuoto che usavano le acque color cioccolato per nascondere i loro movimenti mentre piazzavano esplosivi sulle navi all'ancora o accanto a un molo.

Uno di questi attacchi contro la Westchester County uccise o ferì molti marinai e soldati imbarcati. Questa attività ha spinto i sommozzatori della Royal Australian Navy a entrare in servizio. Le loro ispezioni di migliaia di scafi di navi, timoni e catene d'ancoraggio, e l'eroica rimozione e resa innocua dei micidiali ordigni trovati, salvarono molte navi e vite umane.

Per chi è interessato a conoscere i marinai che hanno combattuto "in patria", questo libro è il compagno di On the Gunline. Centonovanta fotografie, mappe e diagrammi, appendici e un indice dei nomi, dei luoghi e dei soggetti aggiungono valore a quest'opera.