Fratelli Wright, storia sbagliata: Come Wilbur Wright risolse il problema del volo con equipaggio

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Titolo originale:

Wright Brothers, Wrong Story: How Wilbur Wright Solved the Problem of Manned Flight

Contenuto del libro:

Questo libro è la prima decostruzione del mito dei fratelli Wright. Non erano, come tutti siamo portati a credere, due metà della stessa mela.

Ognuno di loro ha avuto un ruolo particolare nella creazione della prima "macchina volante". Come hanno potuto due fratelli misantropi che non sono mai usciti di casa, hanno abbandonato le scuole superiori e si sono guadagnati da vivere come meccanici di biciclette, scoprire il segreto del volo umano? Questa nuova storia del monumentale risultato dei fratelli Wright si concentra sui primi anni di tentativi ed errori a Kitty Hawk (1900-1903) e sull'epica lotta di Orville Wright con lo Smithsonian Institute e Glenn Curtis. William Hazelgrove sostiene in modo convincente che fu Wilbur Wright a progettare il primo aeroplano di successo, non Orville.

Dimostra che, sebbene il ruolo di Orville sia stato importante, in genere seguiva le indicazioni del fratello e assisteva nei dettagli meccanici per trasformare la visione di Wilbur in realtà. Spulciando gli archivi originali e le lettere di famiglia, Hazelgrove rivela le differenze tra le personalità e le capacità dei fratelli.

Esamina come il mito dei fratelli Wright sia nato quando Wilbur Wright morì precocemente e lasciò il fratello a scrivere la loro storia con l'amico personale John Kelly. L'autore rileva la peculiare interiorità della loro vita familiare, i problemi di lavoro e di famiglia, gli attacchi di depressione, le gravi malattie, e tuttavia, al di sopra di tutto, l'ossessivo zelo di Wilbur nel testare le sue idee di volo. Quando trovò Kitty Hawk, questa località desolata sulle Outer Banks della Carolina del Nord divenne il suo laboratorio.

Studiando attentamente il volo degli uccelli e il cubo di Rubik, Wilbur decifrò il segreto dell'aerodinamica e riuscì a decollare il 17 dicembre 1903. Il racconto di Hazelgrove, ricco di ricerche e ben raccontato, della storica impresa dei fratelli Wright, illustrato con rare foto storiche, cattura l'eccitazione dei tempi all'inizio del "secolo americano".