Ebb-Tide. Un trio e un quartetto & David Balfour

Recensioni dei lettori

The Ebb-Tide, scritto da Robert Louis Stevenson e dal suo figliastro Lloyd Osbourne, è un romanzo ambientato nel Pacifico meridionale che esplora i temi del colonialismo e della condizione umana attraverso la storia di tre emarginati bianchi e del loro incontro con un inglese megalomane su un'isola misteriosa. La narrazione è ricca di atmosfera e di riferimenti letterari, che la rendono moderna nonostante sia stata pubblicata alla fine del XIX secolo.

⬤ Offre una narrazione avvincente con temi profondi legati al colonialismo e alla moralità umana.
⬤ Presenta una scrittura eccellente e riferimenti letterari che arricchiscono la storia.
⬤ I personaggi sono ben sviluppati e complessi e permettono di esplorare importanti questioni filosofiche.
⬤ L'atmosfera del Pacifico meridionale è rappresentata in modo vivido, migliorando l'esperienza di lettura.

⬤ Alcuni lettori potrebbero trovare il ritmo lento e la natura riflessiva della storia meno coinvolgente.
⬤ La complessità dei personaggi e dei temi potrebbe risultare ostica per chi cerca un'avventura semplice.
⬤ Manca un riconoscimento diffuso nei circoli letterari, il che potrebbe portare a una sottovalutazione del suo significato.

(basato su 2 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

Ebb-Tide. A Trio and a Quartette & David Balfour

Contenuto del libro:

The Ebb-Tide. A Trio and a Quartette (1894) è un romanzo breve scritto da Robert Louis Stevenson e dal suo figliastro Lloyd Osbourne. Fu pubblicato l'anno in cui Stevenson morì.

Tre mendicanti operano nel porto di Papeete, a Tahiti. Sono Herrick, un uomo d'affari inglese fallito.

Davis, un capitano di mare americano caduto in disgrazia per la perdita della sua ultima nave.

E Huish, un cockney disonesto che svolge diversi lavori.

Un giorno arriva in porto una goletta fuori rotta che trasporta un carico di champagne da San Francisco a Sydney, i cui ufficiali sono stati uccisi dal vaiolo. Poiché nessun altro è disposto a rischiare l'infezione, il console americano assume Davis per prendere in consegna la nave per il resto del viaggio. Davis porta con sé gli altri due uomini, insieme a un piano per rubare la nave e farla navigare verso il Perù, dove venderanno il carico e la nave e spariranno con il denaro.

Una volta in mare, Davis e Huish iniziano a bere il carico e passano quasi tutto il tempo in stato di ebbrezza. Herrick, la cui coscienza è gravemente turbata dal piano ma che sente di non avere altro modo per sfuggire alla povertà, viene lasciato solo a gestire la nave e i tre membri dell'equipaggio indigeni, nonostante non abbia alcuna esperienza marinara.

Alcuni giorni dopo gli aspiranti ladri scoprono di essere stati vittime di una frode: la maggior parte del carico non è champagne, ma solo bottiglie d'acqua. Evidentemente il caricatore e il precedente capitano avevano intenzione di affondare la nave deliberatamente e di richiedere l'intero valore dello "champagne" all'assicurazione.

Ormai sobrio, Davis scopre che i suoi preparativi affrettati e la sua ubriachezza lasciano la nave con cibo insufficiente per raggiungere il Perù. L'unico porto che possono raggiungere senza morire di fame è Papeete, dove verrebbero sicuramente imprigionati per le loro azioni.

Avvistano un'isola sconosciuta, dove scoprono un inglese di classe superiore di nome Attwater. Attwater, un cristiano devoto, raccoglie perle qui da molti anni con l'aiuto di diverse decine di lavoratori indigeni, tutti tranne quattro che sono recentemente morti di vaiolo.

I tre uomini organizzano un nuovo piano per uccidere Attwater e prendere le sue perle, ma il comportamento colpevole di Herrick e i vaneggiamenti da ubriaco di Huish li tradiscono presto. Attwater e i suoi servi li costringono a tornare sulla nave sotto la minaccia delle armi. Incapace di convivere con se stesso, Herrick si getta in mare e cerca di annegarsi. Non riuscendo nemmeno in questo intento, nuota verso la riva e si getta alla mercé di Attwater.

Il libro inizia esattamente dove finisce Kidnapped, alle 14 del 25 agosto 1751, davanti alla British Linen Company di Edimburgo, in Scozia.

La prima parte del libro racconta i tentativi del protagonista, David Balfour, di ottenere giustizia per James Stewart (James of the Glens), arrestato e accusato di complicità nell'omicidio di Appin. David rilascia una dichiarazione a un avvocato e va a incontrare William Grant di Prestongrange, Lord Advocate di Scozia, per sostenere l'innocenza di James. Tuttavia, i suoi tentativi falliscono: dopo essersi riunito con Alan Breck, viene nuovamente rapito e confinato sulla Bass Rock, un'isola nel Firth of Forth, fino alla conclusione del processo e alla condanna a morte di James. David incontra e si innamora anche di Catriona MacGregor Drummond, la figlia di James MacGregor Drummond, detto James More (che era il figlio maggiore di Rob Roy), anch'egli detenuto in prigione, di cui organizza la fuga. David riceve anche un'educazione alle buone maniere e alla morale della società civile da Barbara Grant, figlia di Prestongrange.