Dopo la caduta della torre d'avorio: Come l'università ha infranto il sogno americano e mandato all'aria la nostra politica - e come rimediare

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Titolo originale:

After the Ivory Tower Falls: How College Broke the American Dream and Blew Up Our Politics--And How to Fix It

Contenuto del libro:

Dal giornalista premio Pulitzer Will Bunch, l'epica storia non raccontata del college, la grande linea di faglia politica e culturale della vita americana.

Questo libro è semplicemente fantastico. --Heather Cox Richardson, editrice di Lettere da un sussidiario americano Ambizioso e avvincente.

Ambizioso e avvincente. -- New York Times Book Review

Una lettura imperdibile. --Nancy MacLean, autrice di "Democrazia in catene".

Oggi ci sono due Americhe, separate e diseguali, una istruita e una no. E queste due tribù - il risentito pubblico "non universitario" e i loro avversari diplomati ma sempre più disillusi - sembrano sull'orlo di una guerra civile. Il fattore che ha maggiormente determinato la probabilità che un elettore sostenesse Donald Trump nel 2016 è stato il fatto di aver frequentato o meno l'università e il grado di disgusto che ha dichiarato di provare nei confronti della cosiddetta "economia della conoscenza di élite istruite e raggruppate". Da qualche parte nel tortuoso ultimo mezzo secolo degli Stati Uniti, la ricerca di un diploma universitario si è trasformata da prova dell'impegno americano per l'apprendimento, la scienza e la mobilità sociale in una sorta di gara all'ultimo sangue. Questa ricerca ha fatto infuriare sia i milioni di persone che sono state escluse sia i milioni di persone che si sono indebitate per rimanere a galla.

In Dopo la caduta della torre d'avorio, il pluripremiato giornalista Will Bunch si imbarca in un viaggio profondamente documentato nel cuore del sogno americano. Questo viaggio inizia a Gambier, in Ohio, sede del Kenyon College, ricco e liberale, un minuscolo puntino di blu democratico in mezzo alla vasta fascia rossa dell'America rurale del Midwest, bianca e post-industriale. Per capire la "questione universitaria", non c'è punto di ingresso migliore di Gambier, dove un'istituzione di livello mondiale si rivolge a studenti d'élite in un mare di disperazione economica.

Da lì, Bunch ripercorre la storia del college negli Stati Uniti, dalla storica GI Bill fino alle guerre culturali degli anni '60 e '70, che hanno avuto inizio nei campus universitari. Vediamo come il risentimento nei confronti delle élite istruite all'università si sia trasformato in un rifiuto della conoscenza stessa, e come l'esplosione del debito studentesco abbia alimentato importanti movimenti sociali come Occupy Wall Street. Bunch prende poi una domanda che dobbiamo porci di nuovo - a cosa e a chi serve l'università? --e la spinge nel 21° secolo proponendo un nuovo modello che funzioni per tutti gli americani.

Il risultato è un'opera giornalistica straordinaria, che mette a nudo le radici della nostra divisione politica, culturale ed economica e traccia un percorso per l'America.