Diffondere le notizie: Il sistema postale americano da Franklin a Morse

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Titolo originale:

Spreading the News: The American Postal System from Franklin to Morse

Contenuto del libro:

Nei sette decenni che vanno dalla sua istituzione nel 1775 alla commercializzazione del telegrafo elettrico nel 1844, il sistema postale americano ha dato vita a una rivoluzione delle comunicazioni non meno vasta delle successive rivoluzioni associate al telegrafo, al telefono e al computer. Questo libro racconta la storia di questa rivoluzione e la sfida che ha rappresentato per gli affari, la politica e la vita culturale americana.

All'inizio della Repubblica, il sistema postale era ampiamente acclamato come una delle istituzioni più importanti dell'epoca. Nessun'altra istituzione aveva la capacità di trasmettere regolarmente un volume così elevato di informazioni su un'area geografica così vasta. Le diligenze e i postini che trasportavano la posta erano praticamente sinonimo di velocità.

Negli Stati Uniti, la trasmissione senza ostacoli delle informazioni è stata a lungo salutata come un bene positivo. In pochi altri Paesi la mobilità informativa è stata un ideale così caro. Richard John mostra come la politica postale possa contribuire a spiegare questo stato di cose. Discute la sua influenza sullo sviluppo di istituzioni ad alta intensità di informazione come il mercato nazionale, l'associazione volontaria e il partito di massa. Ne traccia le conseguenze per gli americani comuni, tra cui le donne, i neri e i poveri. In senso più ampio, mostra come il sistema postale abbia contribuito a creare una società nazionale da un'unione di Stati confederati. Questa esplorazione del ruolo del sistema postale nella vita pubblica americana fornisce una nuova prospettiva non solo su un capitolo importante ma trascurato della storia americana, ma anche sulle origini di alcune delle caratteristiche più distintive della vita americana di oggi.