Dear Old Blighty: Il fronte interno della Prima guerra mondiale in Gran Bretagna

Titolo originale:

Dear Old Blighty: Britain's First World War Home Front

Contenuto del libro:

Nell'estate del 1914, la Gran Bretagna si sentiva sicura che il vecchio ordine fosse saldamente al suo posto. La Gran Bretagna, grazie alla sua marina, dominava le onde e una buona parte del mondo grazie al suo Impero.

Ma questa sicurezza era un'illusione, una guerra di dimensioni inimmaginabili era a pochi giorni di distanza. La guerra avrebbe colpito tutti i livelli della società britannica, innanzitutto per l'urgente necessità di una massiccia espansione delle forze armate, che avrebbe sottratto sempre più uomini alla vita civile. Questo, a sua volta, ha privato le fabbriche, i negozi e le fattorie di manodopera in un momento in cui l'industria aveva bisogno di espandersi per vestire e rifornire i servizi armati, e l'agricoltura aveva bisogno di colmare la carenza di cibo creata dall'assalto degli U-Boot alla nostra flotta mercantile.

Le forze armate erano le prime ad avere bisogno di uomini, cibo e materiali, quindi la carenza di manodopera colpì più duramente la popolazione civile. La manodopera sostitutiva fu trovata nelle donne, che iniziarono a svolgere lavori precedentemente riservati agli uomini, nelle fabbriche, nei trasporti, nel commercio e nell'agricoltura.

Il cibo rimase un problema, la scarsità portò a code per il cibo, con conseguente aumento del controllo da parte del governo e, infine, del razionamento. Anche i civili furono colpiti dalla carenza di benzina e di vestiti, con conseguente razionamento della benzina, delle auto a gas e dei vestiti standard.

C'erano anche pericoli più immediati, le incursioni delle navi tedesche sulle città costiere e i raid aerei in tutto il Paese da parte degli Zeppelin e, più tardi, degli aeroplani. In Dear Old Blighty, Mike Brown analizza in profondità l'esperienza dei civili, uomini, donne e bambini, della Gran Bretagna durante quei quattro anni epocali.