Cultura del tabacco: L'agricoltura della cintura del Burley del Kentucky

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Titolo originale:

Tobacco Culture: Farming Kentucky's Burley Belt

Contenuto del libro:

Mentre la maggior parte delle colture allontana i coltivatori che competono per ottenere i prezzi migliori, il controllo dei prezzi del tabacco li unisce. Il risultato è una cultura diversa da qualsiasi altra in America, spesso dimenticata o trascurata mentre i governi federali e statali si contendono il bottino dell'accordo sul tabacco.

Tobacco Culture descrive il processo di coltivazione del burley dal punto di vista e dall'esperienza dei coltivatori stessi. Nel raccogliere le informazioni per il libro, gli autori hanno eseguito la maggior parte delle fasi del processo di produzione del tabacco, dalla caduta delle piante, alla bruciatura dei semenzai, alla cimatura e al taglio, fino alla strippatura e all'imballaggio del prodotto finito. Van Willigen e Eastwood documentano sia le pratiche attuali che gli sviluppi storici della coltivazione del tabacco, proprio nel momento in cui uno stile di vita è in procinto di cambiare radicalmente.

Oltre alle pratiche di coltivazione, gli autori hanno trovato altri punti in comune tra i coltivatori e le regioni produttrici di tabacco. Dove il tabacco viene coltivato, spesso diventa la principale coltura da reddito e determina la salute dell'economia.

L'agricoltore Oscar Richardson afferma: "È pane e burro. È l'industria della comunità, dello Stato nel suo complesso....

Se si toglie il tabacco dal Kentucky, questi terreni agricoli non varrebbero un centesimo". Combinando antropologia culturale e storia orale, John van Willigen e Susan Eastwood hanno creato un ritratto straordinario del cuore della burley belt del Kentucky centrale.