Corpi formosi: L'immagine della porcellana nella Francia del XVIII secolo

Titolo originale:

Shapely Bodies: The Image of Porcelain in Eighteenth-Century France

Contenuto del libro:

Shapely Bodies: The Image of Porcelain in Eighteenth-Century France costruisce la prima storia culturale della produzione di porcellana in Francia. Il titolo prende spunto da due tipi di "corpi" trattati in questo studio: l'artigianato della porcellana modellava zolle di terra in un corpo di argilla per produrre beni di alta gamma e l'élite francese modellava i corpi umani in soggetti sociali con l'aiuto di trucco, modelli eleganti e accessori. Queste pratiche si incrociano nel lavoro degli artigiani, i cui oggetti di lusso riflettono e influenzano le curve della moda del XVIII secolo.

Negli anni Sessanta del Novecento, gli artigiani francesi iniziarono a tentare di riprodurre la pregiata porcellana cinese. La sfida si rivelò impossibile fino a quando non trovarono un ingrediente essenziale, il caolino, in terra francese nel 1760. Shapely Bodies si differenzia da altri studi sulla porcellana francese perché non inizia nel 1760 alla manifattura di Svres, quando divenne tecnicamente possibile produrre porcellana fine in Francia, ma finisce lì. Senza il segreto della porcellana cinese, gli artigiani francesi si rivolsero a forme radicali di sperimentazione. Nella prima metà del XVIII secolo, inventarono alternative artificiali alla porcellana cinese, le decorarono con stile francese e, con altrettanta determinazione, forgiarono un'identità per il loro nuovo mestiere che lo distanziava dalle tradizionali corporazioni artigianali e lo allineava all'invenzione scientifica. La storia della produzione di porcellana prima del caolino offre uno sguardo affascinante sul mondo dell'innovazione artigianale e della creazione di miti culturali.

Per inserire la porcellana artificiale in una storia di porcellana "vera" dominata da Cina, Giappone e Meissen in Sassonia, i porcellanari francesi impararono a descrivere la loro nuova merce con un linguaggio che attingeva all'orgoglio nazionale e al potere mitico del savoir faire francese. La porcellana artificiale si ritagliò un'immagine così alla moda che a metà del XVIII secolo Luigi XV se ne appropriò per la gloria della corona. Alla fine della monarchia, i rivoluzionari rivendicarono la porcellana francese, frutto di un secolo di lavoro artigianale, per la Repubblica. Seguendo il modo in cui l'arte della porcellana è stata rappresentata nei documenti e nelle arti visive durante cento anni di sperimentazione, Shapely Bodies rivela la politica dietro la creazione dell'immagine della porcellana francese.

Pubblicato dalla University of Delaware Press. Distribuito in tutto il mondo da Rutgers University Press.