Come vedere un'opera d'arte nel buio più totale

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Titolo originale:

How to See a Work of Art in Total Darkness

Contenuto del libro:

Andare oltre la "nerezza" dell'arte nera per esaminare le pratiche integrative e interdisciplinari di Kara Walker, Fred Wilson, Isaac Julien, Glenn Ligon e William Pope. L- cinque artisti neri contemporanei nel cui lavoro la razza gioca tutt'altro che un ruolo determinante.

Il lavoro degli artisti neri oggi è quasi uniformemente compreso in termini di "nerezza", e il pubblico spesso si aspetta o richiede che "rappresenti" la razza. In How to See a Work of Art in Total Darkness (Come vedere un'opera d'arte nel buio più totale), Darby English mostra come tali aspettative limitino fortemente la nostra conoscenza di quest'opera e come essa appaia diversa quando viene affrontata alle sue condizioni. Rifiutando di concedere al nero razziale - la sua metaforica "oscurità totale" - il primato su altre preoccupazioni e contesti dei suoi soggetti, egli porta alla luce i problemi e le possibilità che sorgono quando le questioni della priorità e della libertà artistica entrano in contatto, o addirittura in conflitto, con quelle dell'obbligo culturale. English esamina le strategie integrative e interdisciplinari di cinque artisti contemporanei: Kara Walker, Fred Wilson, Isaac Julien, Glenn Ligon e William Pope. Sottolinea i modi in cui questo lavoro riflette e altera allo stesso tempo la nostra visione del suo contesto di riferimento: l'avvento della postmodernità nell'arte e nella cultura americana del tardo ventesimo secolo.

La necessità di "arte nera" deriva sia dal razzismo anti-nero che dalle resistenze ad esso, sia dalla segregazione che dagli sforzi per immaginare un dominio autonomo della cultura nera. Tuttavia, a giudicare dal lavoro di molti artisti contemporanei, scrive English, l'arte nera è sempre meno in grado - e gli artisti neri sempre meno disposti - a mantenere la sua posizione di regno a parte. Attraverso un attento esame delle controverse silhouette di Walker, risposta insubordinata alla tradizione pittorica, dei distinti approcci di Wilson e Julien alla critica istituzionale, della lotta di Ligon con i modernismi e di Pope. English sostiene che comprendere quest'opera significa spostare la razza dalla sua posizione centrale nella nostra interpretazione e concedere il diritto di precedenza alla specificità storica, culturale ed estetica dell'opera.