Choucas: Un romanzo internazionale

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Titolo originale:

Choucas: An International Novel

Contenuto del libro:

Il romanzo in Europa all'inizio del XX secolo prese una piega decisamente interiore e Choucas (1927) è un intrigante esempio della tradizione psicologica modernista. La sua autrice, Zofia Nalkowska (1884-1954), fu una celebre scrittrice e drammaturga polacca. Salì alla ribalta nella Polonia tra le due guerre e fece parte di un gruppo di prime scrittrici femministe che comprendeva Pola Gojawiczynska, Maria Dabrowska e Maria Kuncewiczowa.

Choucas è ambientato nelle Alpi svizzere a metà degli anni Venti, in un villaggio di sanatori vicino al lago di Ginevra. Il libro ha un taglio internazionale e la narratrice, una donna polacca, traccia il profilo di un insieme eterogeneo di visitatori del villaggio e di pazienti del sanatorio e delle loro interazioni reciproche. Tra questi, incontra i sopravvissuti armeni al genocidio del 1915-16 che hanno trovato rifugio in Svizzera. I personaggi provengono tutti da Paesi diversi e ognuno rappresenta un punto di vista politico o religioso distinto. Il titolo deriva dalla parola francese che indica una specie di uccello originaria di questa regione della Svizzera. La Nalkowska era nota per il suo amore per la natura e gli animali, e gli uccelli hanno un significato simbolico per i personaggi stessi. I chouca scendono dai passi montani in cerca di cibo, mentre alcuni personaggi del romanzo vagano per il sanatorio alla ricerca di verità filosofiche.

In Choucas, la storia presenta un forte elemento autobiografico, in quanto Nalkowska aveva soggiornato in un sanatorio a Leysin, in Svizzera, con il marito nel 1925. Un paragone può essere fatto anche con il romanzo classico di Thomas Mann, La montagna incantata (1924), che presenta temi simili. Il libro delinea un periodo affascinante e la tecnica narrativa concisa dell'autore è sorprendentemente innovativa e all'avanguardia. Choucas è un ottimo esempio di letteratura modernista e viene tradotto per la prima volta in inglese per una nuova generazione di lettori.