Cavalieri: Cavalleria e violenza

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Titolo originale:

Knights: Chivalry and Violence

Contenuto del libro:

Originariamente guerrieri montati a cavallo, i cavalieri sono stati associati al concetto di cavalleria, diffuso nella letteratura europea medievale. I cavalieri dovevano combattere con coraggio e onore ed essere fedeli al loro signore fino alla morte, se necessario. In seguito la cavalleria arrivò a comprendere attività come i tornei e la caccia, e virtù come la giustizia, la carità e la fede. Le Crociate furono determinanti per lo sviluppo del codice cavalleresco e alcuni ordini cavallereschi crociati, come i Cavalieri Templari, sono diventati leggenda.

I ragazzi iniziavano il loro addestramento cavalleresco all'età di sette anni, imparando a cacciare e studiando gli studi accademici, prima di diventare assistenti dei cavalieri più anziani, addestrandosi al combattimento e imparando a prendersi cura dell'essenziale di un cavaliere: armi, armature e cavalli. Dopo quattordici anni di addestramento, e quando veniva considerato padrone di tutte le abilità cavalleresche, uno scudiero poteva essere nominato cavaliere.

In tempo di pace, i cavalieri partecipavano ai tornei. I tornei erano un importante sport per gli spettatori, ma anche un modo importante per i cavalieri di esercitarsi: spesso i cavalieri venivano feriti e talvolta uccisi nei combattimenti.

I cavalieri hanno avuto un ruolo importante nella guerra e nella letteratura medievale. Nel XV secolo i cavalieri divennero obsoleti a causa dei progressi della guerra, ma il titolo di "cavaliere" è sopravvissuto come titolo onorifico concesso per i servizi resi a un monarca o a un paese, e i cavalieri rimangono un concetto forte nella cultura popolare.

Questa breve storia ripercorre l'ascesa e il declino dei cavalieri medievali, compreso l'addestramento approfondito, le armi e le armature specifiche, i tornei e l'importante concetto di cavalleria.