Armi, germi e acciaio: I destini delle società umane

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Titolo originale:

Guns, Germs, and Steel: The Fates of Human Societies

Contenuto del libro:

Perché gli eurasiatici hanno conquistato, soppiantato o decimato i nativi americani, gli australiani e gli africani, anziché il contrario? Il biologo evoluzionista Jared Diamond smonta in modo sorprendente le teorie razziali della storia umana, rivelando i fattori ambientali effettivamente responsabili dei modelli più ampi della storia. La storia inizia 13.000 anni fa, quando i cacciatori-raccoglitori dell'età della pietra costituivano l'intera popolazione umana.

Intorno a quel periodo, i percorsi di sviluppo delle società umane nei diversi continenti iniziarono a divergere notevolmente. L'addomesticamento precoce di piante e animali selvatici nella Mezzaluna Fertile, in Cina, in Mesoamerica, sulle Ande e in altre aree ha dato ai popoli di quelle regioni un vantaggio. Solo le società che hanno superato lo stadio di cacciatori-raccoglitori hanno acquisito il potenziale per sviluppare la scrittura, la tecnologia, il governo e le religioni organizzate, oltre a quei germi pericolosi e alle potenti armi da guerra.

Sono state queste società a espandersi in nuove terre a spese di altri popoli. Gli esempi più noti riguardano la conquista di popoli non europei da parte degli europei negli ultimi 500 anni, a partire dai viaggi alla ricerca di metalli preziosi e spezie, che spesso hanno portato all'invasione di terre native e alla decimazione degli abitanti.