Antenati: Avventure in un paese straniero

Titolo originale:

Ancestors: Adventures in a Foreign Country

Contenuto del libro:

Questo originalissimo romanzo di Graham Holderness, autore di fama internazionale, è un romanzo storico che è anche una cronaca contemporanea, in parte autobiografica. Esplora, in linea di principio, le sfide dell'ascendenza e dell'eredità personale e le lealtà contemporanee di tutti noi in un Paese in rapido cambiamento.

/ Holderness racconta la storia di un tipico intellettuale moderno, prossimo alla fine della sua carriera accademica, attivista politico radicale e internazionalista che si trova ad affrontare scelte fondamentali su come vivere e dove appartenere. / Il protagonista si autodefinisce senza radici, non ancorato, cittadino del mondo, ma senza una propria patria. Eppure, il giorno del suo sessantesimo compleanno, il figlio, che si è interessato alla storia della famiglia, gli regala un test genealogico del DNA.

Da questo modesto intervento scaturiscono varie conseguenze impreviste che finiscono per stravolgere il suo mondo.

/ Esplorando una storia sconosciuta, si rende conto che la propria ascendenza non è affatto quella che credeva potesse essere. Deve imparare di più su periodi storici remoti subiti e modellati dai suoi antenati.

È costretto a rivalutare i suoi genitori, i suoi figli, se stesso e il suo posto nel mondo. Alla fine è costretto a rivalutare il suo Paese. / Parallelamente alla storia moderna c'è una narrazione separata, che ripercorre tre generazioni dei suoi antenati, a partire da quando gli scandinavi furono costretti ad abbandonare l'Islanda dall'eruzione di Katla del 939.

Questa storia ripercorre la storia della famiglia attraverso tre generazioni, che si stabiliscono in Inghilterra e vedono cambiare il loro status da rifugiati a coloni con un proprio interesse nel Paese. Nel 991 uno di loro è al fianco dell'Ealdorman Byrhtnoth nella battaglia di Maldon, per difendere la sua patria dagli invasori vichinghi. Le due narrazioni convergono quando il decennio si conclude nella Gran Bretagna contemporanea con la Brexit.

Alla luce della sua nuova conoscenza e comprensione, e di un nuovo rapporto con i suoi figli, il nostro "eroe" incontra la sfida di chiedersi dove risiede la sua lealtà. A chi appartiene: al mondo o al passato, alla famiglia, al Paese? È un internazionalista cosmopolita, un arrivista che non è mai appartenuto veramente, la cui patria è sempre altrove? Oppure è un nativo dell'Inghilterra e un cittadino di una nuova Gran Bretagna rivalutata?