Animali e antenati: Un'etnografia

Titolo originale:

Animals and Ancestors: An Ethnography

Contenuto del libro:

Fin dalla nascita della cultura umana, uomini e animali hanno convissuto in stretta vicinanza. Gli esseri umani hanno sempre riconosciuto sia la loro parentela con gli animali sia le loro differenze fondamentali, in quanto gli animali hanno sempre rappresentato una minaccia per il benessere dell'uomo.

Il rapporto, quindi, è stato complesso, intimo, reciproco, personale e - cosa fondamentale - ambivalente. Non sorprende che gli animali suscitino nell'uomo forti emozioni, sia positive che negative. Questo volume, che accompagna l'importante opera precedente di Morris, Il potere degli animali, è un'indagine approfondita sull'atteggiamento sacramentale del popolo del Malawi nei confronti degli animali, in particolare sul ruolo che essi svolgono nei rituali del ciclo vitale, sul loro rapporto con la divinità e con gli spiriti dei morti.

Il modo in cui le persone si rapportano agli animali e li usano la dice lunga sulla loro cultura e sulle loro credenze. Questo libro ribalta il pregiudizio radicato in molti lavori etnografici, che spesso hanno ignorato il ruolo centrale degli animali nella cultura, e mostra che la personalità, la religione e un'ampia gamma di rituali sono informati e persino dipendenti dalle relazioni uomo-animale.