Agostino e la cristianizzazione cattolica: La cattolicizzazione dell'Africa romana, 391-408

Titolo originale:

Augustine and Catholic Christianization: The Catholicization of Roman Africa, 391-408

Contenuto del libro:

Nell'Impero romano del IV e V secolo si verificò una riforma religiosa che gli studiosi chiamano spesso cristianizzazione. Esaminando le testimonianze relative all'Africa romana di questo periodo, questo libro approfondisce la comprensione di questa rivoluzione religiosa.

Concentrandosi sulle attività di Agostino e dei suoi colleghi dall'ordinazione sacerdotale di Agostino nel 391 alla caduta del maestro di soldati dell'imperatore Onorio, Stilicone, nel 408, propone la cattolicizzazione come termine per caratterizzare più precisamente il processo di cambiamento osservato. Agostino e la cristianizzazione cattolica sostiene che alla fine del IV e all'inizio del V secolo Agostino emerse come il responsabile chiave della campagna di cattolicizzazione dell'Africa romana in virtù di una strategia globale per persuadere o sopprimere i rivali, che includevano in particolare donatisti, ariani, manichei e vari tipi di politeismo. Alcuni sermoni del 403 e 404 rivelano che la retorica di Agostino era polivalente.

Si rivolgeva al popolo e all'élite, ai cristiani e ai non cristiani, ai cattolici e ai donatisti. Le fonti chiave esaminate sono leggi selezionate del Codice Teodosiano, i Canoni del Consiglio africano dei vescovi cattolici, i sermoni di Agostino Dolbeau (scoperti nel 1990), Contra Cresconium, così come altri sermoni, lettere e trattati di Agostino.

Questo libro chiarisce la nostra percezione di Agostino e del cristianesimo nel panorama socio-religioso dell'Africa tardo-romana in almeno tre modi. In primo luogo, combina l'indagine teologica delle fonti e dello sviluppo dell'ecclesiologia agostiniana con la ricostruzione socio-storica del processo di cattolicizzazione. In secondo luogo, si dà conto dell'evoluzione dell'autocomprensione di Agostino come vescovo e dello sviluppo della sua strategia di cattolicizzazione.

In terzo luogo, Agostino viene identificato come simile ai moderni spin-doctor politici, in quanto era un brillante portavoce, ma non lavorava da solo; era un giocatore di squadra. In breve, Agostino influenzò e fu influenzato dai suoi colleghi vescovi all'interno dei circoli cattolici.