Zohra! Una biografia in quattro atti

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Titolo originale:

Zohra! a Biography in Four Acts

Contenuto del libro:

Descrizione Zohra Segal (1912-2014) ha attraversato un secolo di arti indiane ed è diventata l'unica donna a lasciare un segno in tutte le arti dello spettacolo, ad eccezione della musica, all'interno del Paese e all'estero. Questa elegante biografia ripercorre il suo straordinario percorso.

Nata in una famiglia legata ai nawab di Rampur, Zohra Mumtazullah Khan scelse l'avventura al posto della tradizione quando, a diciotto anni, si recò in Germania per imparare la danza moderna. Per il resto della sua vita, continuò a sfidare le convenzioni e fu associata a iniziative di trasformazione nelle arti. Nel 1935 fu reclutata dal genio bohémien Uday Shankar e girò il mondo con il suo corpo di ballo, fino a quando questi lo sciolse.

Nel 1943, insieme al marito Kameshwar Segal, di otto anni più giovane, crea una scuola di danza unica a Lahore. Due anni dopo, a Bombay, entra a far parte dei Prithvi Theatres, fondati dal leggendario Prithviraj Kapoor. Per i quattordici anni successivi viaggia in tutta l'India, portando opere di rilevanza sociale direttamente alla gente, attraverso le turbolenze del Partition e l'inebriante idealismo successivo all'Indipendenza, e la tragedia del suicidio di Kameshwar.

Nel 1962, Zohra si recò a Londra con una borsa di studio in arte drammatica e vi rimase per venticinque anni, entrando a far parte di un piccolo gruppo di artisti asiatici che avrebbero cambiato la fisionomia del teatro britannico. Da qui alla sua partecipazione a serie televisive e film pionieristici come Doctor Who, Jewel in the Crown e Bhaji on the Beach è stata una progressione naturale. Tornata in India, fu sorpresa di trovare Bollywood alla sua porta quando aveva superato gli ottant'anni.

Interpretando una nonna anticonvenzionale, a tratti affascinante e burbera, è diventata un nome conosciuto in tutto il mondo. In questa biografia dell'improbabile star, Ritu Menon ci aiuta a capire sia l'interprete che la persona, e i tempi in cui ha vissuto.