Zebulon Pike, Thomas Jefferson e l'apertura dell'Ovest americano

Recensioni dei lettori

Il libro offre una raccolta di saggi su Zebulon Pike e le sue esplorazioni durante il periodo dell'Acquisto della Louisiana, mettendo in luce diverse prospettive da parte di più studiosi. L'obiettivo è quello di rivalutare i contributi e l'impatto di Pike sulla storia e sulla geografia americana, affrontando anche i temi dell'esplorazione, della politica e del primo espansionismo americano.

Il libro fornisce nuove e diverse prospettive su un esploratore meno conosciuto, con preziosi approfondimenti sulla vita di Pike e sul contesto storico delle sue esplorazioni. È ben organizzato e consente una lettura indipendente dei capitoli, ed è considerato una lettura educativa e piacevole per gli appassionati di storia. Molti recensori hanno apprezzato l'equo trattamento dei successi di Pike e dei suoi errori.

Alcuni lettori hanno notato piccole imprecisioni nel testo, come ad esempio affermazioni errate sui viaggi di Pike. Inoltre, si ha l'impressione che la reputazione di Pike sia in qualche modo oscurata dalla sua associazione con il controverso generale Wilkinson, il che potrebbe sminuire la sua eredità individuale.

(basato su 8 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

Zebulon Pike, Thomas Jefferson, and the Opening of the American West

Contenuto del libro:

In vita e in morte, fama e gloria sfuggirono a Zebulon Montgomery Pike (1779-1813). Il giovane ambizioso ufficiale militare ed esploratore, noto soprattutto per una vetta che non scalò né a cui diede un nome, era destinato a vivere nell'ombra di contemporanei più famosi, gli esploratori Meriwether Lewis e William Clark. Questa raccolta di saggi stimolanti salva Pike dalla sua immeritata oscurità. Lo fa fornendo una valutazione sfumata di Pike e delle sue azioni nel contesto più ampio dell'ambizione imperiale americana ai tempi di Jefferson.

I risultati ottenuti da Pike come esploratore e cartografo e come soldato durante la guerra del 1812 sono stati macchiati dal suo presunto legame con la cospirazione di Aaron Burr per separare la regione transappalachiana dagli Stati Uniti. Per duecento anni gli storici hanno discusso se Pike fosse un esploratore o una spia, se fosse a conoscenza della cospirazione di Burr o se fosse solo un fedele soldato. Questo libro va oltre le controversie e offre nuove prospettive accademiche sulla carriera di Pike.

I saggisti - tutti importanti storici dell'Ovest americano - esaminano le spedizioni e gli scritti di Pike, che hanno fornito un'immagine del Sud-Ovest che avrebbe plasmato la cultura americana per decenni. John Logan Allen esplora i contributi di Pike alla scienza e alla cartografia; James P. Ronda e Leo E. Oliva affrontano i suoi rapporti con i nativi e con gli ufficiali spagnoli; Jay H. Buckley ripercorre la vita di Pike e lo confronta con altri esploratori jeffersoniani; Jared Orsi discute l'impatto delle sue spedizioni sull'ambiente; William E. Foley esamina il suo ruolo nella cospirazione di Burr. Insieme, i saggi valutano i successi e i difetti di Pike come esploratore, soldato, costruttore di imperi e padre di famiglia.

I diari e le mappe di Pike del 1810 diedero agli americani un'importante visione delle sorgenti del Mississippi e delle terre di confine sud-occidentali, e il suo resoconto delle opportunità di commercio tra la valle del Mississippi e il Nuovo Messico fornì un progetto per il Santa Fe Trail. Questo volume è il primo in più di una generazione a offrire nuove prospettive accademiche sulla carriera di una figura trascurata nell'apertura dell'Ovest americano.