Zebulon Pike, Thomas Jefferson e l'apertura dell'Occidente americano

Recensioni dei lettori

Il libro offre una raccolta di saggi di vari studiosi che forniscono nuovi spunti sulla vita e sulle esplorazioni di Zebulon Pike, facendo luce sui suoi contributi, sulle sfide e sul contesto storico dell'Acquisto della Louisiana. Il libro mette in luce il ruolo di Pike, spesso messo in ombra rispetto a Lewis & Clark, ed esamina le complessità delle sue interazioni con i contemporanei e le varie autorità.

Il libro presenta una prospettiva diversa su Pike attraverso molteplici saggi scientifici, rendendolo informativo e coinvolgente. Corregge le critiche del passato riconoscendo i successi di Pike accanto ai suoi errori. Molti lettori apprezzano la ricerca approfondita e il trattamento equo del personaggio di Pike, nonché le preziose intuizioni sulla storia americana e sugli sforzi espansionistici dei primi anni del 1800.

Sono state rilevate alcune piccole imprecisioni, come le affermazioni secondo cui Pike avrebbe visitato alcune località in cui non si era recato. Il requisito strutturale della sovrapposizione dei contenuti tra i capitoli, pur essendo considerato utile da alcuni, può apparire ridondante per altri. Inoltre, l'attenzione del libro al contesto storico di Pike potrebbe non piacere ai lettori che cercano un resoconto più narrativo.

(basato su 8 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

Zebulon Pike, Thomas Jefferson, and the Opening the of American West

Contenuto del libro:

In vita e in morte, fama e gloria sfuggirono a Zebulon Montgomery Pike (1779-1813). Il giovane ambizioso ufficiale militare ed esploratore, noto soprattutto per una vetta che non scalò né a cui diede un nome, era destinato a vivere nell'ombra dei più famosi contemporanei, gli esploratori Meriwether Lewis e William Clark. Questa raccolta di saggi stimolanti salva Pike dalla sua immeritata oscurità. Lo fa fornendo una valutazione sfumata di Pike e delle sue azioni nel contesto più ampio dell'ambizione imperiale americana ai tempi di Jefferson.

I risultati ottenuti da Pike come esploratore e cartografo e come soldato durante la guerra del 1812 sono stati macchiati dal suo presunto legame con la cospirazione di Aaron Burr per separare la regione transappalachiana dagli Stati Uniti. Per duecento anni gli storici hanno discusso se Pike fosse un esploratore o una spia, se fosse a conoscenza della cospirazione di Burr o se fosse solo un fedele soldato. Questo libro va oltre le controversie e offre nuove prospettive accademiche sulla carriera di Pike.

I saggisti, tutti importanti storici dell'Occidente americano, esaminano le spedizioni e gli scritti di Pike, che hanno fornito un'immagine del Sud-Ovest che avrebbe plasmato la cultura americana per decenni. John Logan Allen esplora i contributi di Pike alla scienza e alla cartografia; James P. Ronda e Leo E. Oliva affrontano i suoi rapporti con i nativi e con gli ufficiali spagnoli; Jay H. Buckley ripercorre la vita di Pike e lo confronta con altri esploratori jeffersoniani; Jared Orsi discute l'impatto delle sue spedizioni sull'ambiente; William E. Foley esamina il suo ruolo nella cospirazione di Burr. Insieme, i saggi valutano i successi e i difetti di Pike come esploratore, soldato, costruttore di imperi e padre di famiglia.

I diari e le mappe di Pike del 1810 diedero agli americani un'importante visione delle sorgenti del Mississippi e delle terre di confine sud-occidentali, e il suo resoconto delle opportunità di commercio tra la valle del Mississippi e il Nuovo Messico fornì un progetto per il Santa Fe Trail. Questo volume è il primo in più di una generazione a offrire nuove prospettive accademiche sulla carriera di una figura trascurata nell'apertura dell'Ovest americano.