Yo' Mama, Mary Mack, Boudreaux e Thibodeaux: Folklore e gioco dei bambini della Louisiana

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Titolo originale:

Yo' Mama, Mary Mack, and Boudreaux and Thibodeaux: Louisiana Children's Folklore and Play

Contenuto del libro:

Vincitore del Premio del Folklore di Chicago 2018.

E.

Vincitore del Premio Opie 2018.

Jeanne Soileau, insegnante a New Orleans e nel sud della Louisiana per più di quarant'anni, esamina come è cambiato il folklore dei bambini, soprattutto tra gli afroamericani. Dal tumulto dell'integrazione a oggi, la sua esperienza le ha offerto opportunità uniche di osservare i bambini mentre giocavano. Con l'integrazione a New Orleans negli anni '60, Soileau nota come i bambini abbiano iniziato a giocare tra loro quasi subito. I bambini si insegnavano a vicenda routine di gioco, canti, battute, filastrocche, incitamenti, scherzi e prese in giro, tutti i giochi popolari che si fanno normalmente per strada e al parco giochi. Quando gli adulti - i giudici e gli avvocati, i genitori e i politici - mercanteggiavano e urlavano, i bambini hanno iniziato a tenersi per mano in cerchio, a cadere insieme per "Ring around the Rosie" e a prendersi in giro in modi nuovi e creativi. La capacità di adattamento dei bambini può essere vista non solo nella loro risposta ai cambiamenti sociali, ma anche nel modo in cui adottano e utilizzano la cultura pop e la tecnologia. I vasti cambiamenti tecnologici dell'ultimo terzo del XX secolo hanno influenzato il modo in cui i bambini cantano, ballano, giocano e interagiscono. Soileau cataloga questi cambiamenti e studia come i giochi si evolvono e si trasformano tanto quanto si conservano.

L'autrice include diversi argomenti di studio: narrazioni orali e canzoni, barzellette e racconti, e formule di presa in giro ricavate da fonti prevalentemente afroamericane. Poiché gran parte del lavoro sul campo si è svolto nei campi da gioco delle scuole pubbliche, questo corpus di narrazioni orali rimane di particolare interesse per gli insegnanti, i folkloristi, i linguisti e coloro che studiano il gioco.

Alla fine, Soileau dimostra che, nonostante le restrizioni dell'aria condizionata, i periodi di ricreazione più brevi, le ore di televisione sempre più lunghe, la crescente popolarità dei videogiochi e le attività post-scolastiche accuratamente programmate, molti bambini del sud della Louisiana sostengono i giochi tradizionali. Allo stesso tempo, ne inventano di nuovi, variegati e ingegnosi. Come osserva Soileau, i bambini si sforzano, attraverso il loro gioco popolare, di imparare a inserirsi in una società in rapido cambiamento.