Washington Square di Henry James

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Titolo originale:

Washington Square by Henry James

Contenuto del libro:

Henry James è nato negli Stati Uniti, a New York, il 15 aprile 1843 ed è considerato uno scrittore americano, anche se ha trascorso la maggior parte della sua vita in Inghilterra e, un anno prima della sua morte avvenuta a Londra il 28 febbraio 1916, è diventato cittadino britannico. È considerato una delle figure letterarie chiave del XIX secolo e ha scritto soprattutto narrativa. Ha influenzato molti altri scrittori, in particolare Edith Wharton.

James era figlio di Henry James senior, noto intellettuale del suo tempo, e fratello di William James. Henry è noto soprattutto per i romanzi in cui ritrae gli americani che incontrano gli europei. Il suo stile di scrittura, spesso prolisso e indiretto, soprattutto negli ultimi anni, può rendere difficile la lettura. Spesso, inoltre, scrive dal punto di vista dei personaggi all'interno di un racconto, esplorando questioni legate alla coscienza e alla percezione. James ha contribuito in modo significativo alla critica letteraria, soprattutto negli ultimi anni, quando le sue opere sono state ripubblicate con ampie introduzioni da parte di James. Insisteva sul fatto che gli scrittori dovessero avere la massima libertà di scrittura e che la narrativa fosse fedele alla vita, dando ai lettori una visione della vita riconoscibile. Riteneva che l'unico modo per giudicare se un romanzo è buono o cattivo è se l'autore è buono o cattivo.

L'uso fantasioso del punto di vista, del monologo interiore e di narratori non necessariamente affidabili, ha dato profondità e interesse alla sua narrativa. The Aspern Papers è uno dei suoi romanzi brevi più importanti, insieme a The Turn of the Screw. Oltre alla narrativa, pubblicò articoli, libri di viaggio, autobiografie, biografie, critiche e opere teatrali. Tra i suoi capolavori ricordiamo Daisy Miller (1879), Il ritratto di una signora (1881), I bostoniani (1886), Quel che sapeva Maisie (1897), Le ali della colomba (1902) e La coppa d'oro (1916), disponibili in questa collana, Classici condensati da Cowley.