Vulcanico: Il Vesuvio nell'età delle rivoluzioni

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Titolo originale:

Volcanic: Vesuvius in the Age of Revolutions

Contenuto del libro:

Una storia vivace e variegata del Vesuvio e del Golfo di Napoli nell'epoca del Romanticismo.

Il Vesuvio è noto soprattutto per la sua disastrosa eruzione del 79CE. Ma solo dopo il 1738, nell'età dell'Illuminismo, gli scavi di Ercolano e Pompei ne hanno rivelato la piena portata. In un'epoca di scoperte scientifiche all'avanguardia e di violente rivoluzioni, il Vesuvio divenne un punto focale di forti emozioni e aspirazioni politiche, un oggetto di indagine geologica e un potente simbolo dell'ossessione romantica per la natura.

John Brewer traccia le mutevoli dinamiche sismiche e sociali della montagna e i significati attribuiti dai viaggiatori al loro sublime confronto con la natura. Gli effetti pirotecnici della rivoluzione e della guerra globale fecero dell'attività vulcanica una perfetta metafora politica, alimentando l'entusiasmo rivoluzionario e la trepidazione conservatrice. Dai mercenari svizzeri agli imprenditori inglesi, dai geologi francesi alle guide locali napoletane, dai pittori tedeschi ai medici scozzesi, il Vesuvio ribolliva e ribolliva non solo di lava, ma anche di persone le cui passioni, interessi e obiettivi erano tanto diversi quanto le loro origini.