Vocabulum; O, il lessico del furfante: Compilato dalle fonti più autentiche

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Titolo originale:

Vocabulum; Or, the Rogue's Lexicon: Compiled from the Most Authentic Sources

Contenuto del libro:

Come capo della polizia di New York e proprietario della National Police Gazette, George W. Matsell (1811-1877) aveva un interesse costante per i modi di dire criminali.

Pur avendo compilato questo dizionario per i suoi colleghi delle forze dell'ordine, Matsell ne riconobbe il valore per i linguisti. Come nota nella prefazione, i termini criminali stavano iniziando a entrare nell'uso comune e comparivano regolarmente nei giornali, nei verbali dei tribunali e in altre pubblicazioni. Include voci come “acorn” (una forca), “hemp the flat” (soffocare uno sciocco), “rumbo” (una prigione) e “tyburn blossom” (un giovane ladro).

L'appendice contiene esempi di discorsi e scritti criminali (con traduzione) e i vocabolari di giocatori d'azzardo, giocatori di biliardo, pugili e agenti di cambio dell'epoca. Pubblicato poco prima della Guerra Civile, questo dizionario offre uno sguardo affascinante sulla malavita americana della prima metà del XIX secolo.