Viaggio 1964: in cui viene resuscitato un viaggio in bicicletta a Roma

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Titolo originale:

Trip 1964: in which a cycling trip to Rome is resurrected

Contenuto del libro:

1964, primavera. Due giovani, John Turner e Leon van Schaik, compagni di scuola, ancora adolescenti, partono dall'Inghilterra per raggiungere Roma in bicicletta, il loro "Trip64". Leon scriveva un diario giornaliero, John disegnava e fotografava. Quel diario struttura questo resoconto e le linee del tempo sono derivate da esso. La prima notte di Leon nel Trip64, il 6 maggio (giorno 1), è stata trascorsa nell'Ostello della Gioventù di Ostenda, mentre la prima notte di John, il 27 maggio (giorno 22), è stata trascorsa sotto una tela in un campo vicino a Maassluis. Si sono incontrati il 31 maggio (26° giorno) ad Amsterdam e sono rimasti insieme fino al ritorno in Inghilterra, all'inizio di agosto. Quando il viaggio è terminato, erano a casa, nel Buckinghamshire, per prepararsi all'università. Si potrebbe pensare che si tratti di un "anno sabbatico" poco significativo, eppure quel viaggio ha attraversato un mondo a malapena riconoscibile oggi. La Seconda guerra mondiale era ancora una campana di vetro su tutto, colorando le nostre percezioni. Anche all'inizio degli anni '70 indossare un cappotto di pelle evocava associazioni sinistre. La cortina di ferro pendeva sull'Europa, limitando l'orizzonte. Un velo di fascismo incombeva sulla Spagna e presto avrebbe occluso la Grecia. Il 1984 era un futuro inimmaginabile. La Campagna per il disarmo nucleare stava organizzando le sue marce da Aldermaston a Trafalgar Square. La vita degli adulti era incorniciata dalla ricostruzione.

Sebbene il primo ministro britannico Harold Macmillan avesse annunciato "non è mai stato così bello" il 20 luglio 1957, la piena forza dell'economia postbellica era ancora lontana e il libro di Jean Baudrillard "La società dei consumi" sarebbe stato pubblicato nel 1970. Le automobili non dominavano ancora le strade. In Inghilterra, gli ingorghi non si verificavano quasi mai, tranne che nella New Forest durante il Bank Holiday di agosto. Viaggiare era un'avventura per i giovani e un libro del 1957 che spiegava come fare "l'Europa con cinque dollari al giorno", quando sei dollari equivalevano a 20 scellini, sembrava destinato agli americani ricchi. Quei tanti scellini sarebbero bastati per una settimana, come avrebbero scoperto gli studenti di lì a poco. La vita era vissuta in modo analogico, come non lo è quella di oggi. Internet era avanti di cinquant'anni. I ragazzi avevano pianificato il loro viaggio in anticipo, tracciando i percorsi con una guida che indicava l'ubicazione degli ostelli della gioventù e non avevano alcuna garanzia di trovare posto in uno di essi finché non arrivavano e bussavano alla porta. I contatti con il paese d'origine avvenivano per posta, in alcuni luoghi di raccolta già pianificati. Ogni fotografia scattata doveva essere valutata attentamente, dato che la pellicola era molto costosa. Il passato è un mondo diverso.

Noi, settuagenari come sono ora quei giovani uomini, siamo stati perseguitati da ricordi vividi di come erano le cose, quando eravamo lì. Per questo motivo abbiamo raccolto e incrociato il diario scritto da uno dei ciclisti, le foto, i manufatti e i disegni di entrambi, per ottenere il ricordo più accurato possibile. Incorniciata da introduzioni indipendenti e riflessioni conclusive, una cronologia del viaggio in tre parti struttura il materiale. La prima parte documenta il viaggio in solitaria attraverso la pianura e si conclude con l'incontro ad Amsterdam. La seconda parte copre il viaggio verso Venezia; la terza parte arriva fino a Roma. Ci sono dei misteri. Alcuni giorni sembrano essere scomparsi. Nessuna ricerca ha permesso di ritrovare un resoconto condiviso del viaggio di ritorno da Roma. Forse è giusto così per quello che è stato un pellegrinaggio attraverso un po' di cultura dell'Europa occidentale, un viaggio verso l'età adulta, spirituale solo in quel senso. Anche allora, il peso del futuro premeva su ciò che veniva detto e registrato. Eravamo "roba di cui sono fatti i sogni" e le nostre "piccole vite" ci chiamavano. Qui ci sono delle delizie. Guardate voi stessi!