Valzer con il fantasma di Tom Joad: Povertà, mito e lavoro a basso costo in Oklahoma

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Titolo originale:

Waltzing with the Ghost of Tom Joad: Poverty, Myth, and Low-Wage Labor in Oklahoma

Contenuto del libro:

In Oklahoma, l'ottavo stato più povero della nazione, la povertà è un problema sociale urgente. Tuttavia, Waltzing with the Ghost of Tom Joad di Robert Lee Maril è la prima analisi completa della povertà nello Stato.

Combinando abilmente etnografia e analisi statistica, Maril ritrae la vita degli abitanti dell'Oklahoma colpiti dalla povertà, molti dei quali sono bambini, minoranze e anziani. Esplorando i miti sui poveri e discutendo i fatti dietro questi miti, Maril discute le vere cause della povertà nello Stato, in particolare il lavoro a basso salario. Conclude presentando un programma di politica pubblica che andrebbe a beneficio diretto dei poveri e, così facendo, migliorerebbe la vita di tutti gli abitanti dell'Oklahoma.

Dalla prefazione di Robert McCormick:

Perché i miei nonni e molti abitanti dell'Oklahoma della loro generazione sono usciti dalla povertà mentre molti altri non ci sono riusciti? Le ragioni non sono chiare. Né abbiamo spiegazioni facili per gli abitanti dell'Oklahoma di oggi che combattono la stessa lotta. L'avvincente resoconto di Robert Lee Maril mostra la condizione di centinaia di migliaia di persone che rimangono povere anche se le condizioni dello Stato sono notevolmente migliorate. Incolpare la vittima non è un'opzione per gli abitanti dell'Oklahoma intelligenti e attenti. La domanda che ci poniamo oggi è: cosa faremo come cittadini per ridurre il livello di povertà nel nostro Stato? Dal mio punto di vista di persona che ha lottato per aumentare le opportunità per gli abitanti dell'Oklahoma, ho visto un filo conduttore che attraversa il nostro Stato. Ho visto un filo comune che attraversa storia dopo storia di individui che passano dalla povertà alla prosperità: questo filo è l'accesso e il sostegno all'istruzione. Le disuguaglianze intrinseche nel contesto economico e familiare spesso si dissolvono davanti alle porte che l'istruzione apre abitualmente. Leggendo i racconti del dottor Maril sugli abitanti dell'Oklahoma in condizioni di povertà, ci si chiede quanto diverse sarebbero state le loro storie se qualcuno si fosse preoccupato di evitare che la loro condizione di povertà di base interferisse con l'opportunità di ricevere un'istruzione.