Vagando per Wicklow con Padre Browne

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Titolo originale:

Wandering Wicklow with Father Browne

Contenuto del libro:

Padre Frank Browne, il miglior fotografo irlandese del XX secolo, ha visitato ripetutamente la contea di Wicklow per quasi mezzo secolo. In questo arco di tempo, ha avuto l'opportunità di catturare immagini di questa parte del Paese mentre subiva cambiamenti e, in qualche modo, conservava il suo carattere essenziale. La prima fotografia, ad esempio, ritrae la Dargle Valley, un luogo che oggi ha lo stesso aspetto di quando padre Browne vi si recò per la prima volta nel 1910. Altre immagini mostrano luoghi di bellezza emblematici come la cascata di Powerscourt e il monte Pan di Zucchero, oltre al paesaggio aspro del Sally Gap. I resti monastici di Glendalough sono ripresi in modo eccellente, insieme alle acque tranquille del Lough Tay.

Ma mentre il suo occhio era in grado di individuare la bellezza senza tempo di questo idillio rurale, Padre Browne ha anche notato il moderno e l'innovativo, catturando i momenti chiave dello sviluppo dell'Irlanda appena indipendente, come la costruzione del bacino idrico di Poulaphouca alla fine degli anni '30 e gli operai della fabbrica di lampadine Solus Teoranta appena inaugurata a Bray. Le automobili sono poche, ma le biciclette abbondano nelle sue fotografie. L'avvento della tecnologia moderna contrasta con i passatempi tradizionali: una fiera di cavalli a Blessington, l'immersione delle pecore in una fattoria, un pagliaio che ripara il tetto di un vecchio cottage. Mostra i vivaci preparativi per il Congresso Eucaristico Internazionale del giugno 1932, insieme all'attività commerciale di città come Arklow e Wicklow. Nella prima vengono mostrate le nuove scuole in costruzione, nella seconda continuano le attività più antiche come la pesca. La capacità di P. Browne di avere accesso ovunque gli ha permesso di fotografare molte delle case storiche più famose di Wicklow, come Powerscourt prima che i suoi interni fossero tragicamente distrutti da un incendio, e l'Abbazia di Shelton, che ha visitato solo un anno prima che l'edificio e il suo contenuto fossero venduti.

Il libro è diviso in cinque/sei sezioni, ognuna delle quali offre al lettore la possibilità di seguire le orme di p. Browne ed esplorare una parte diversa della contea... ecc.