Usare la vita

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Titolo originale:

Using Life

Contenuto del libro:

Alla sua prima pubblicazione in arabo, nell'autunno del 2014, Using Life ha ricevuto consensi in Egitto e nel mondo arabo in generale. Nel 2016, però, Ahmed Naji è stato condannato a due anni di carcere dopo che un lettore aveva denunciato che un estratto pubblicato in una rivista letteraria ledeva la moralità pubblica.

La sua incarcerazione segna la prima volta nell'Egitto moderno che un autore viene incarcerato per un'opera letteraria. Scrittori e organizzazioni letterarie di tutto il mondo si sono mobilitati per sostenere Naji, che è stato rilasciato nel dicembre 2016. La sua condanna originaria è stata annullata nel maggio 2017 ma, al momento della stampa, è in attesa di un nuovo processo e gli è stato vietato di lasciare l'Egitto.

Ambientato al Cairo dei giorni nostri, Using Life segue un giovane regista, Bassam Bahgat, dopo che una società segreta lo ingaggia per creare una serie di documentari sull'urbanistica e l'architettura del Cairo. L'intreccio in cui Bassam si trova invischiato si dipana in un mix unico di testo e illustrazioni in bianco e nero.

La Società degli Urbanisti, scopre Bassam, è responsabile di secoli di cospirazioni mondiali che hanno plasmato regimi politici, confini geografici, ideologie regnanti e religioni. È responsabile del Cairo di oggi e di tutto il resto.

Ma i suoi metodi sono sottili e indiretti: opera principalmente attraverso la manipolazione dell'architettura urbana, piuttosto che con la forza bruta. Mentre Bassam si immerge nella Società e nelle sue figure oscure, scopre che il Cairo è sull'orlo di un'apocalisse pianificata, progettata per spazzare via l'intera città e ricostruirla di nuovo.