Unfreedom: Schiavitù e dipendenza nella Boston del XVIII secolo

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Titolo originale:

Unfreedom: Slavery and Dependence in Eighteenth-Century Boston

Contenuto del libro:

Scelta del titolo accademico eccezionale del 2016.

Rivela l'esperienza vissuta degli schiavi nella Boston del XVIII secolo.

Invece di basarsi sulla tradizionale dicotomia tra schiavitù e libertà, Hardesty sostiene che dovremmo comprendere la schiavitù a Boston come parte di un continuum di non libertà. In questo contesto, la schiavitù africana esisteva accanto a molte altre forme di oppressione, tra cui la schiavitù dei nativi americani, la servitù a contratto, l'apprendistato e l'apprendistato dei poveri. In questo mondo gerarchico e intrinsecamente non libero, i bostoniani ridotti in schiavitù si preoccupavano più del trattamento quotidiano e dell'onore che dell'emancipazione, mentre spingevano per l'autonomia, proteggevano le loro famiglie e comunità e chiedevano un posto nella società.

Basandosi su un'esauriente ricerca nei documenti legali coloniali - tra cui testamenti, atti giudiziari e verbali di organi governativi - così come su giornali, registri ecclesiastici e altre fonti contemporanee, Hardesty ricostruisce magistralmente un mondo atlantico di non libertà del XVIII secolo che si estendeva dall'Europa all'Africa all'America. Rivalutando le vite degli schiavi bostoniani come parte di un ordine sociale strutturato da legami di dipendenza, Hardesty non solo dimostra come gli schiavi africani furono in grado di decodificare la loro nuova patria e di modellare i termini della loro schiavitù, ma racconta anche la storia di come le popolazioni emarginate si incisero nel tessuto stesso della società americana coloniale.