Una volta entro i confini: Territori di potere, ricchezza e appartenenza a partire dal 1500

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Titolo originale:

Once Within Borders: Territories of Power, Wealth, and Belonging Since 1500

Contenuto del libro:

Nel corso della storia, le società umane si sono organizzate prevalentemente come territori - regioni politicamente delimitate i cui confini definiscono la giurisdizione delle leggi e il movimento dei popoli. In un momento in cui le tecnologie della globalizzazione stanno erodendo le barriere alla comunicazione, al trasporto e al commercio, Once Within Borders esplora l'evoluzione incostante dell'organizzazione territoriale come pratica mondiale delle società umane. Lo storico Charles S. Maier ripercorre i cambiamenti epocali che hanno definito i territori nel corso di cinque secoli e richiama l'attenzione sulle idee e le tecnologie che contribuiscono alla notevole capacità di resistenza della territorialità.

I confini territoriali trasformano la geografia in storia, fornendo una struttura per organizzare la vita politica ed economica. Ma le proprietà del territorio - il loro significato e le loro applicazioni - sono cambiate notevolmente nello spazio e nel tempo. In Occidente, la territorialità moderna si è sviluppata di pari passo con le idee di sovranità nel XVII secolo. I sovrani hanno preso provvedimenti per fortificare i loro confini, mappare e privatizzare la terra e centralizzare il loro controllo sulle popolazioni e sulle risorse all'interno del loro dominio. L'arrivo delle ferrovie e del telegrafo permise l'espansione territoriale in patria e all'estero e l'estensione del controllo su ampi spazi. Alla fine del XIX secolo, l'estensione del territorio di una nazione era diventata un indice del suo potere, con i possedimenti coloniali all'estero che aumentavano il prestigio e la ricchezza e ridefinivano la territorialità.

Passando alle crisi geopolitiche del XX secolo, Maier presta molta attenzione al nostro momento attuale, chiedendosi in che modo le nazioni e le economie moderne vivano ancora all'interno dei confini e in che misura le nostre società si siano mosse verso un mondo post-territoriale.