Un viaggio nei Dominions: L'evento scientifico che ha cambiato l'Australia

Titolo originale:

A Trip to the Dominions: The Scientific Event That Changed Australia

Contenuto del libro:

Alla vigilia della Grande Guerra, nel 1914 il governo federale australiano sponsorizzò la British Association for the Advancement of Science (BAAS) affinché si recasse in Australia per la sua conferenza annuale. Più di 150 scienziati furono completamente finanziati dal governo del Commonwealth australiano e viaggiarono su tre navi appositamente allestite per questo scopo.

In cinque grandi città, conferenze pubbliche, dimostrazioni ed escursioni hanno fatto conoscere agli scienziati in visita le scienze naturali e dure australiane, la geologia, la botanica e l'antropologia. Per quanto riguarda l'antropologia, il congresso ha rappresentato un'opportunità unica per mostrare la cultura aborigena e delle isole dello Stretto di Torres. L'Associazione, profondamente colpita da ciò, ha esortato il governo federale a sostenere una cattedra di antropologia da assegnare a un'università australiana.

Altri risultati furono le raccomandazioni dell'Associazione per la creazione di un Istituto scientifico del Commonwealth (poi CSIRO) e per lo sviluppo di un telescopio nazionale sul monte Stromlo. Sebbene questi progetti siano stati ritardati dallo scoppio della prima guerra mondiale, è chiaro che questo viaggio nei Dominions non è stato un evento isolato, ma ha lasciato un'eredità di cui beneficiamo ancora oggi.