Un pasto quadrato: Una storia culinaria della Grande Depressione

Recensioni dei lettori

Il libro è un'esplorazione dettagliata della storia dell'alimentazione americana durante la Grande Depressione, che fonde storia, sociologia e studi culturali, esaminando come le politiche alimentari si siano evolute in risposta alle difficoltà economiche. Fornisce approfondimenti sugli impatti sociali dell'epoca, ma alcuni lettori hanno trovato l'organizzazione carente, che ha influito sul flusso narrativo complessivo.

Il libro è divertente, educativo e offre una prospettiva unica sull'intersezione tra cibo e storia durante la Grande Depressione. I lettori ne lodano la ricerca approfondita, lo stile di scrittura coinvolgente e l'inclusione di aneddoti e ricette affascinanti. Molti hanno apprezzato l'onesto esame della storia politica e la rappresentazione delle varie classi sociali dell'epoca.

Diverse recensioni hanno sottolineato la scarsa organizzazione del libro, descrivendolo a volte sconclusionato e difficile da seguire. Alcuni ritengono che il libro avrebbe potuto beneficiare di titoli di capitolo più chiari e di una struttura narrativa più lineare. Inoltre, nonostante la ricchezza dei contenuti, alcuni lettori hanno notato la mancanza di un riassunto coeso delle implicazioni più ampie o di approfondimenti sui paralleli moderni.

(basato su 91 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

A Square Meal: A Culinary History of the Great Depression

Contenuto del libro:

Vincitore del James Beard Foundation Book Award

Dall'autrice dell'acclamato 97 Orchard e da suo marito, storico della cucina, un'esplorazione approfondita della più grande crisi alimentare che la nazione abbia mai affrontato - la Grande Depressione - e di come abbia trasformato la cultura culinaria americana.

La decennale Grande Depressione, un periodo di cambiamenti nel panorama politico e sociale del Paese, ha cambiato per sempre il modo in cui l'America mangia. Prima del 1929, il rapporto dell'America con il cibo era definito dall'abbondanza. Ma il crollo dell'economia, sia nelle aree urbane che in quelle rurali, lasciò un quarto di tutti gli americani senza lavoro e denutriti, mandando in frantumi le ipotesi a lungo sostenute sull'illimitatezza della dispensa nazionale.

Nel 1933, mentre le donne lottavano per sfamare le loro famiglie, il presidente Roosevelt rovesciò i pregiudizi di lunga data verso la "carità alimentare" sponsorizzata dal governo. Per la prima volta nella storia americana, il governo federale si assunse, per un po', la responsabilità di nutrire i propri cittadini. Gli effetti furono diffusi. Sostenuti da Eleanor Roosevelt, gli "economisti domestici", che da tempo si battevano per portare la scienza in cucina, assunsero una statura nazionale.

Sfruttando l'ambivalenza di lunga data dell'America nei confronti del piacere culinario, imposero la loro visione di una cucina robusta e utilitaristica sulla tavola americana. Attraverso il Bureau of Home Economics, queste donne condussero un'ampia campagna per instillare raccomandazioni dietetiche, precursori delle odierne Dietary Guidelines for Americans.

Allo stesso tempo, i conglomerati alimentari in ascesa introdussero cibi confezionati e lavorati che diedero vita a una nuova cucina americana basata sulla velocità e sulla convenienza. Questo movimento verso una cucina nazionale omogeneizzata ha innescato una rinascita della cucina regionale americana. Nei decenni successivi, la tensione tra tradizioni locali e scienza culinaria ha definito la nostra cucina nazionale, una battaglia che continua ancora oggi.

A Square Meal esamina l'impatto della contrazione economica e del disastro ambientale sul modo in cui gli americani mangiavano allora, e le lezioni e le intuizioni che quelle esperienze possono avere per noi oggi.

Il libro contiene 25 fotografie in bianco e nero.

--Mimi Sheraton, critico gastronomico, giornalista e autore di 1.000 cibi da mangiare prima di morire.