Un'odissea americana in bicicletta, 1887

Recensioni dei lettori

Attualmente non ci sono recensioni dei lettori. La valutazione si basa su 6 voti.

Titolo originale:

An American Cycling Odyssey, 1887

Contenuto del libro:

Nel 1887 un giornalista ventunenne di nome George Nellis (1865-1948) andò in bicicletta da Herkimer, New York, a San Francisco in settantadue giorni, superando il record di bicicletta transcontinentale di diverse settimane. La sua media era di cinquanta miglia al giorno, pedalando su una "normale" Columbia Expert a ruote alte da cinquantadue pollici, con telaio tubolare in acciaio e pneumatici in gomma dura, e nel frattempo perse ventitré chili.

Pedalava sempre più a ovest, attraversando villaggi addormentati, campi coltivati e città in crescita di una nazione in rapida evoluzione e percorrendo tratti disabitati di praterie e montagne che segnavano la sua frontiera in diminuzione. Dopo le sue corse quotidiane di dieci ore, Nellis si sedeva e scriveva lettere sulle sue avventure ai giornali della sua città natale e a una rivista nazionale di ciclismo per finanziare il suo viaggio attraverso il Paese.

L'epico viaggio di Nellis, attraverso sentieri sterrati, strade fangose e occasionali tronchi di ferrovia, è stato tormentato da condizioni meteorologiche terribili, esperienze spaventose e strani incontri; ma è stato anche arricchito da meraviglie naturali mozzafiato e dallo spirito generoso di molte persone che ha incontrato. Ha rischiato di annegare in un'alluvione, è stato inseguito da un toro furioso, ha ucciso un coyote che lo ha avvicinato una notte, è stato vittima dei miraggi nel Grande Deserto Salato dello Utah, ha evitato per un soffio un tremendo incendio che ha spazzato via metà di una città californiana solo poche ore dopo la sua partenza e ha assistito a un terribile incidente su un binario ferroviario. Nellis riuscì anche a incontrare il leggendario giocatore di baseball A. G. Spalding a Chicago, ad assistere a partite di baseball professionistico a Detroit e Chicago, a partecipare a diverse gare ciclistiche a Omaha, ad assistere a un'opera lirica a Cheyenne, Wyoming, a godersi un circo e a mangiare più di due dozzine di banane in una sola seduta a Osceola, Indiana.

Attingendo alle lettere di Nellis e alla copertura mediatica del viaggio, Kevin J. Hayes ricrea in modo avvincente questo viaggio straordinario e i molti volti ordinari e straordinari dell'America di fine Ottocento che si rivelarono a un giovane ciclista.