Uguaglianza borghese: come le idee, non il capitale o le istituzioni, hanno arricchito il mondo

Recensioni dei lettori

Il libro di Deirdre McCloskey analizza la trasformazione storica dei valori sociali che ha portato al Grande Arricchimento e all'ascesa della cultura borghese, sottolineando che l'aumento della ricchezza globale a partire dal 1800 deriva più da un cambiamento culturale nell'atteggiamento verso il commercio e l'innovazione che dalle sole teorie economiche tradizionali come il capitalismo, il socialismo o il progresso tecnologico.

Il libro è ben studiato e di ampio respiro, e fornisce un'analisi completa della storia economica, della cultura e dell'evoluzione dei valori sociali. La scrittura di McCloskey è coinvolgente e offre spunti unici su come la dignità del lavoro e l'innovazione abbiano plasmato il mondo moderno. Sfida i lettori a ripensare le fonti della ricchezza e della prosperità, sottolineando l'importanza delle idee e dell'etica.

Lo stile di scrittura può essere denso e contorto, con frasi lunghe e ampie parentesi che possono scoraggiare alcuni lettori. Ci sono critiche riguardanti la lunghezza e la ripetitività del libro, così come la mancanza di profondità nel discutere il ruolo della produzione di massa e dei fattori istituzionali nella crescita economica. Alcuni recensori hanno anche giudicato le argomentazioni di McCloskey eccessivamente ottimistiche e prive di sufficienti prove empiriche.

(basato su 50 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

Bourgeois Equality: How Ideas, Not Capital or Institutions, Enriched the World

Contenuto del libro:

Non c'è dubbio che la maggior parte degli esseri umani oggi stia meglio dei loro antenati. È sorprendente, sostiene l'economista e storica Deirdre McCloskey nel volume conclusivo della sua trilogia che celebra le virtù spesso ignorate della borghesia. I più poveri dell'umanità, dimostra la McCloskey, si uniranno presto alle ricchezze comparate del Giappone, della Svezia e del Botswana.

Perché? La maggior parte degli economisti - da Adam Smith e Karl Marx a Thomas Piketty - sostiene che il grande arricchimento dal 1800 in poi sia avvenuto grazie al capitale accumulato. La McCloskey non è d'accordo, e lo è con forza. “La nostra ricchezza”, sostiene, ‘non è stata ottenuta accumulando mattoni su mattoni, bilanci bancari su bilanci bancari, ma accumulando idee su idee’. Il capitale era necessario, ma lo era anche la presenza di ossigeno. Erano le idee, non la materia, a spingere il “miglioramento provato dal commercio”. E non erano nemmeno le istituzioni a guidare. L'ortodossia della Banca Mondiale di “aggiungere le istituzioni e mescolare” non funziona, e non ha funzionato. McCloskey costruisce un'efficace argomentazione a favore del ruolo iniziatore delle idee: idee per i motori elettrici e le elezioni libere, naturalmente, ma più profondamente le idee bizzarre e liberali di uguale libertà e dignità per la gente comune. Il liberalismo è nato dalle rivoluzioni teologiche e politiche dell'Europa nord-occidentale, che hanno portato a un rispetto unico per il miglioramento e i suoi praticanti e hanno sconvolto le antiche gerarchie. I comuni sono stati incoraggiati a fare un passo avanti, la borghesia ha accettato il Bourgeois Deal e tutti noi ci siamo arricchiti.

Pochi economisti o storici scrivono come la McCloskey: la sua capacità di investire i fatti della storia economica con l'urgenza di un romanzo o di un importante caso giudiziario è impareggiabile. Riassume l'economia moderna e la storia economica moderna con verve e lucidità, ma vede fino in fondo la vera grande conclusione scientifica. Non la materia, ma le idee. I grandi libri non sono più ambiziosi e accattivanti dell'Uguaglianza borghese.