Trent'anni che hanno sconvolto la fisica: La storia della teoria quantistica

Recensioni dei lettori

Il libro “Trent'anni che sconvolsero la fisica” di George Gamow offre una panoramica coinvolgente e umoristica degli sviluppi fondamentali della fisica quantistica dal 1900 al 1930. È accessibile ai non addetti ai lavori e offre aneddoti che rendono comprensibili concetti scientifici complessi, anche se è stato notato che è un po' datato nella trattazione degli argomenti quantistici contemporanei.

Il libro è ben scritto, divertente e presenta idee complesse in modo comprensibile. Gli aneddoti personali e l'umorismo di Gamow arricchiscono la narrazione, rendendola piacevole per i lettori. È un'eccellente introduzione alla fisica quantistica e tratta efficacemente gli aspetti storici. Molte recensioni ne hanno lodato la chiarezza e lo stile coinvolgente, consigliandolo sia ai principianti sia a chi cerca una lettura leggera ma informativa.

Alcuni lettori hanno trovato il libro non sufficientemente approfondito dal punto di vista matematico e hanno ritenuto che non esplorasse appieno gli sviluppi moderni della fisica quantistica, facendolo sembrare datato. Alcuni hanno anche notato traduzioni maldestre in alcune parti del testo, che hanno richiesto una rilettura per essere comprese. Nel complesso, pur essendo una buona risorsa introduttiva, potrebbe non soddisfare chi cerca una comprensione più approfondita o più attuale della meccanica quantistica.

(basato su 84 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

Thirty Years That Shook Physics: The Story of Quantum Theory

Contenuto del libro:

Il dottor Gamow, fisico e scrittore di talento, ha tracciato un ritratto intrigante degli scienziati e delle idee contrastanti che hanno portato alla rivoluzione quantistica. -- Christian Science Monitor.

Nel 1900, il fisico tedesco Max Planck postulò che la luce, o energia radiante, può esistere solo sotto forma di pacchetti discreti o quanti. Questa profonda intuizione, insieme alle altrettanto importanti teorie della relatività di Einstein, rivoluzionò completamente la visione dell'uomo sulla materia, sull'energia e sulla natura stessa della fisica.

In questa lucida introduzione alla teoria dei quanti, un eminente fisico e noto divulgatore scientifico ripercorre lo sviluppo della teoria dei quanti dall'inizio del secolo fino al 1930 circa, dal concetto seminale di Planck (ancora in fase di sviluppo) alle antiparticelle, ai mesoni e alla ricerca nucleare di Enrico Fermi. Gamow non è stato solo uno spettatore delle scoperte teoriche che hanno modificato radicalmente la nostra visione dell'universo, ma un partecipante attivo che ha apportato importanti contributi. Questo punto di vista da insider conferisce una particolare validità alle sue spiegazioni accurate e accessibili del Principio di indeterminazione di Heisenberg, del modello dell'atomo di Niels Bohr, delle onde pilota di Louis de Broglie e di altre idee rivoluzionarie.

Inoltre, Gamow racconta un'infinità di aneddoti personali rivelatori che conferiscono una calda dimensione umana a molti giganti della fisica del XX secolo. Il libro si conclude con il Faust di Blegdamsvej, una deliziosa commedia scritta nel 1932 dagli studenti e dai colleghi di Niels Bohr per satireggiare gli sviluppi epocali che stavano rivoluzionando la fisica. Questa celebre opera teatrale è disponibile solo in questo volume.

Scritto in uno stile chiaro e vivace e arricchito da 12 fotografie (tra cui quelle di Rutherford, Bohr, Pauli, Heisenberg, Fermi e altri), Trent'anni che sconvolsero la fisica offre sia agli scienziati che ai non addetti ai lavori un'introduzione estremamente leggibile alle brillanti concezioni che hanno contribuito a svelare molti segreti dell'energia e della materia e a gettare le basi per le scoperte future.