Testi orfani: Vittoriani, orfani, cultura e impero

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Titolo originale:

Orphan Texts: Victorians, Orphans, Culture and Empire

Contenuto del libro:

In uno dei primi studi del genere, Orphan texts cerca di inserire l'orfano, e i problemi che la sua esistenza pone, nelle più ampie aree critiche della famiglia e dell'infanzia nella cultura vittoriana. Nel farlo, Laura Peters prende in considerazione alcuni testi canonici insieme a opere meno conosciute della cultura popolare per stabilire il contesto in cui operavano i discorsi sull'orfanità.

Lo studio sostiene che la prevalenza della figura dell'orfano può essere spiegata considerando la famiglia. La famiglia e tutto ciò che essa rappresentava - legittimità, razza e appartenenza nazionale - era in crisi. Per riaffermarsi, la famiglia aveva bisogno di un capro espiatorio: lo trovò nella figura dell'orfano. In quanto incarnava la perdita della famiglia, la figura dell'orfano veniva a rappresentare una pericolosa minaccia per la famiglia; e la famiglia si riaffermava attraverso l'espulsione di questa differenza minacciosa. La condizione di vulnerabilità e di miseria dell'orfano, in quanto privo di diritti, permetteva di essere concepito e trattato come tale dalle stesse istituzioni responsabili della sua cura.

I testi sull'orfano interesseranno i laureandi, i laureati, gli accademici e coloro che sono interessati alle aree della letteratura vittoriana, degli studi vittoriani, degli studi postcoloniali, della storia e della cultura popolare.