Teoria dell'espediente: giudizio estetico e forma capitalistica

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Titolo originale:

Theory of the Gimmick: Aesthetic Judgment and Capitalist Form

Contenuto del libro:

Lista ristretta del Premio Christian Gauss.

Vincitore del premio ASAP Book Prize.

Libro dell'anno di Literary Hub

"Fa capire che l'espediente... ha un enorme valore critico... Si colloca a metà strada tra la teoria critica e il miglior lavoro di Sontag".

-- Los Angeles Review of Books.

"Ngai smaschera i trucchi del capitalismo nel suo studio sconvolgente sui dispositivi che fanno risparmiare tempo e lavoro e che noi chiamiamo espedienti".

-- New Statesman.

"Uno dei più creativi studiosi di scienze umane che lavorano oggi... Mio Dio, è così bello!".

-- Literary Hub.

"Ngai è un acuto analista di categorie trascurate o denigrate nell'arte e nella vita... Molto originale".

-- 4Colonne.

"È innegabile che parte di ciò che rende le analisi di Ngai sulle categorie estetiche così attraenti... è semplicemente la sua capacità di parlarne in modo brillante".

-- Bookforum.

"Un libro che fa girare le pagine".

-- Storia letteraria americana.

Profondamente discutibile eppure stranamente attraente, l'espediente si presenta in molte vesti: un gancio musicale, una strategia finanziaria, uno spogliarello, un romanzo di idee. Soprattutto, sostiene l'acclamata teorica Sianne Ngai, l'espediente ci colpisce sia perché lavora troppo poco (un trucco per risparmiare lavoro) sia perché lavora troppo duramente (uno sforzo per attirare la nostra attenzione).

Quando chiamiamo qualcosa "espediente", registriamo dubbi che suggeriscono ansie più ampie sul valore, sul denaro e sul tempo, rendendo l'espediente un segno distintivo del capitalismo. Con arguzia e precisione critica, Ngai esplora l'espediente stravagantemente impoverito attraverso una serie di esempi: la narrativa di Thomas Mann, Helen DeWitt e Henry James; la videoarte di Stan Douglas; gli scritti teorici di Stanley Cavell e Theodor Adorno. Nonostante il suo status di strumento economico e compromesso, l'espediente emerge come uno strumento sorprendentemente potente in questo formidabile contributo alla teoria estetica.