Sudisti, nordisti

Titolo originale:

Southerners, Northerners

Contenuto del libro:

Poco dopo lo scoppio della guerra di Corea, a diciotto anni, Lee Ho-Chul fu arruolato nell'esercito nordcoreano. Sudisti, nordisti (Namnyŏk Saram Pungnyŏk Saram) è un resoconto romanzato delle sue ingloriose ma drammatiche esperienze come recluta e, subito dopo, come prigioniero di guerra. Iniziando con alcune affascinanti vignette della vita liceale nordcoreana e terminando con una stretta fuga dalla morte, il racconto offre una prospettiva unica sulle prime fasi della guerra e sulle sue realtà quotidiane, dal tragico al farsesco.

Ma Southerners, Northerners è molto più di un libro di memorie di guerra. Gli incontri dell'autore con uomini della Corea del Sud, prima come volontari nell'esercito nordcoreano e poi come poliziotti e guardie militari, provocano un esame approfondito della differenza di etica che era già emersa tra le due Coree. Inoltre, gli eventi della storia innescano costantemente flashback e prefigurazioni che vanno dall'infanzia dell'autore in quella che allora era una colonia giapponese agli ultimi anni come dissidente in Corea del Sud. Ciò conferisce al romanzo una ricca trama di associazioni in cui la storia del tempo di guerra diventa un punto focale per un'ampia visione della Corea del Nord e del Sud attraverso mezzo secolo di storia. In definitiva, l'esperienza di un uomo diventa un prisma attraverso il quale si rifrangono le forze internazionali che hanno reso la penisola coreana oggi quasi l'ultimo avamposto della guerra fredda.

Mentre questa e altre opere di Lee Ho-Chul sono state tradotte in molte lingue, è la prima volta che un romanzo completo di questa importante figura della letteratura coreana contemporanea viene pubblicato in inglese. Il romanzo ha vinto il prestigioso Daesan Literary Award for Fiction quando è stato pubblicato nel 1996. La traduzione inglese è stata preparata in stretta consultazione con l'autore.