Studi sul folclore americano (P)

Titolo originale:

American Folklore Studies (P)

Contenuto del libro:

Folclore. Washington Irving e Mark Twain lo hanno usato nella loro narrativa.

Sigmund Freud e William James lo hanno incorporato nelle loro opere. Henry Ford e Franklin Roosevelt lo hanno promosso. I loro sforzi si collocano sullo sfondo dei folcloristi che hanno portato all'attenzione di una società in via di modernizzazione le raccolte di racconti, canti e mestieri tradizionali.

Le idee di questi folkloristi influenzarono il modo in cui gli americani pensavano al carattere della loro società e alle direzioni che stava prendendo. Per la prima volta viene presentata una storia delle idee folkloristiche americane e delle figure che le hanno plasmate.

Simon Bronner inserisce queste idee nel contesto culturale, mostrando l'interconnessione degli studi folkloristici con gli eventi storici, i cambiamenti sociali e i movimenti intellettuali. Segue gli inizi degli studi sul folklore americano nella letteratura antiquaria degli anni Trenta del XIX secolo, attraverso l'ascesa delle società folcloristiche negli anni Ottanta del XIX secolo e l'emergere di una disciplina indipendente negli anni Cinquanta.

In questa progressione, Bronner individua alcuni temi principali che legano gli studi sul folklore alla storia intellettuale: in primo luogo, la scoperta di un passato nascosto e fruibile, in secondo luogo, la tracciatura del tempo e dello spazio e, in terzo luogo, la strutturazione della comunicazione. Più che una storia cronologica o biografica, questo libro è un'interpretazione delle idee folkloristiche e del loro rapporto con la società americana.