Storia ecclesiastica, libri 1-5

Titolo originale:

Ecclesiastical History, Books 1-5

Contenuto del libro:

Eusebio era comunemente conosciuto tra gli antichi come Eusebio di Cesarea o Eusebio Pamphili. La prima denominazione deriva dal fatto che fu vescovo di Cesarea per molti anni; la seconda dal fatto che era un amico intimo e un ammiratore di Pamphilus, un proselito di Cesarea e un martire.

Almeno quaranta contemporanei portavano lo stesso nome, tra i quali i più famosi erano Eusebio di Samosata, e così nacque la necessità di distinguerlo da questi altri con una denominazione specifica. L'anno dell'Editto di Milano, che divide la prima dalla seconda epoca della storia della Chiesa, rende lo stesso servizio alla vita e al mezzo letterario del primo storico della Chiesa. Secondo il crescente consenso degli studiosi, il 313 separa cronologicamente il periodo alessandrino da quello bizantino della letteratura greca, ed è il 313 a dividere in parti diseguali ma appropriate la carriera di Eusebio Pamphilil.

Per formazione e gusto letterario, Eusebio appartiene al periodo precedente.

Per formazione e gusto letterario, Eusebio appartiene all'epoca precedente; ufficialmente e per produttività letteraria, appartiene all'epoca successiva. Fu poco dopo il 313 che Eusebio divenne vescovo, così come fu, per la maggior parte, dopo il 313 che le sue opere furono effettivamente composte.

Degli eventi contemporanei a questi ultimi anni, Eusebio ha registrato molte cose apprezzabili, ma è per ciò che racconta del periodo precedente - dei giorni prima della pace della Chiesa - che egli occupa un posto così importante nella storia della storia e della letteratura. Attraverso di lui, quasi solo attraverso di lui, si conservano le deboli memorie di un'epoca che è morta con se stessa. Dei fatti della sua vita sappiamo poco.

Non si conosce né il luogo né l'anno della sua nascita. Le migliori congetture fanno della Palestina la sua terra natale e assegnano al periodo 260-264 la data della sua nascita. Cesarea, in Palestina, potrebbe essere stata la sua città natale.

Tutte le frequentazioni conosciute della sua giovinezza e le principali attività della sua maturità sono comunque legate a lei. Sicuramente non è nato ebreo, ma che sia nato cristiano non lo sappiamo.

I suoi genitori, pagani o cristiani, non erano di alto rango. Il fatto che Ario, scrivendo a Eusebio di Nicomedia, si riferisca al suo omonimo di Cesarea come "tuo fratello che è a Cesarea" non può essere preso alla lettera. Arius potrebbe chiamarli fratelli perché erano associati nelle simpatie teologiche e nella carica episcopale.

Della sua parentela e del suo rapporto di parentela, quindi, non si sa sostanzialmente nulla.