Storia della pesca del bche-de-mer nelle acque del Queensland e nelle isole adiacenti

Titolo originale:

The History of Bche-de-mer Fishing in Queensland Waters and Adjacent Islands

Contenuto del libro:

Il bche-de-mer è una creatura marina commestibile utilizzata per preparare una zuppa. Queste creature marine primitive sono un alimento popolare in diverse culture asiatiche, in particolare nelle cucine cinese, giapponese, coreana e vietnamita. Durante il periodo coloniale della storia del Queensland, gli aborigeni venivano impiegati per raccogliere gli animali durante la bassa marea nelle barriere coralline dello Stretto di Torres e della Grande Barriera Corallina. Erano necessarie molte mani per cacciare le barriere e i banchi esposti, per guadare le pozze di roccia e per immergersi nelle acque poco profonde delle barriere frangibili.

Dopo una giornata di raccolta degli animali, i gruppi di lavoro tornavano alla stazione di bche-de-mer del datore di lavoro, situata sull'isola più vicina, e iniziavano il processo, altrettanto laborioso, di portare il prodotto in condizioni commerciabili per poterlo vendere a Hong Kong.

Questi campi di lavoro insulari, o "paesi di riposo", si rivelarono luoghi di insoddisfazione in cui la manodopera aborigena, a quanto pare, sperimentava o sviluppava un intenso sentimento di isolamento e di malcontento, soffrendo e rimpiangendo il proprio paese tribale. Di conseguenza, l'imperativo di tornare ai loro luoghi e habitat tribali li spingeva a volte a rubare le navi e persino a uccidere i loro sorveglianti. Impiegare gli aborigeni o Binghis, come venivano chiamati, si rivelava un compito impegnativo, sapendo che la loro imprevedibilità poteva portare in qualsiasi momento a un'esplosione di violenza, che avrebbe posto fine non solo al contratto di lavoro ma anche alla vita del datore di lavoro.