Storia della Kamchatka di Steller: Informazioni raccolte sulla storia della Kamchatka, i suoi popoli, le loro maniere, i loro nomi, i loro stili di vita, e varie

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Titolo originale:

Steller's History of Kamchatka: Collected Information Concerning the History of Kamchatka, Its Peoples, Their Manners, Names, Lifestyles, and Various

Contenuto del libro:

Tutto ciò interessava a Georg Wilhelm Steller, che l'Accademia delle Scienze russa nominò naturalista della seconda spedizione di Vitus Bering in Kamchatka. Steller arrivò in Kamchatka nel 1740, navigò con Bering alla scoperta dell'Alaska nel 1741 e compose il suo manoscritto sulla Kamchatka nel 1743 e 1744. Il manoscritto fu infine pubblicato in tedesco trent'anni dopo la sua morte e questa prima traduzione inglese dell'edizione tedesca è preziosa soprattutto per le descrizioni del mondo naturale e umano che Steller trovò a metà del XVIII secolo.

L'ampia storia naturale di Steller comprende contributi speciali allo studio dei pesci, in cui ha descritto oltre trenta nuove specie e due nuovi generi, e all'ornitologia, che include anche le prime descrizioni di numerose specie. Le sue attente osservazioni sulle popolazioni native della Kamchatka si aggiungono alla piccola e preziosa raccolta di descrizioni etnografiche e linguistiche fatte durante il processo di acculturazione iniziale e la crescita di una nuova economia basata sul commercio delle pellicce, che cambiò per sempre le loro vite. Le osservazioni di Steller sull'economia della Kamchatka e sul ruolo dei cosacchi sono di una franchezza rinfrescante. È stato il primo scienziato a suggerire, sulla base di osservazioni dirette, analogie tra l'etnografia e la storia naturale dell'Estremo Oriente russo e quella dell'Alaska appena scoperta.

L'ampiezza e la profondità con cui Steller ha registrato il mondo naturale e umano dell'Alaska del XVIII secolo rendono questa nuova traduzione un importante riferimento per i lettori interessati a tutti gli aspetti della storia del Pacifico settentrionale e della Russia americana.