Storia dei duchi di Normandia e dei re d'Inghilterra, a cura dell'Anonimo di Bthune

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Titolo originale:

History of the Dukes of Normandy and the Kings of England by the Anonymous of Bthune

Contenuto del libro:

Nel primo quarto del XIII secolo, un anonimo scrittore fiammingo mise per iscritto, in francese antico, una cronaca della Normandia, dell'Inghilterra, delle Fiandre e della Francia settentrionale. La cronaca va dall'arrivo dei Vichinghi in Normandia ai primi anni del regno di Enrico III d'Inghilterra, per concludersi con il resoconto della traslazione delle reliquie di San Tommaso Becket nel nuovo magnifico santuario della cattedrale di Canterbury nel 1220. Lungo il percorso, l'opera adottava e si inseriva nella tradizione di scrittura della storia dei duchi di Normandia e dei re d'Inghilterra, tradizione che si era sviluppata in latino nell'XI e XII secolo, per poi continuare in francese antico.

L'opera è famosa per la descrizione vibrante e informata del regno di re Giovanni, in particolare del periodo della reazione baronale, della Magna Carta, della conseguente guerra civile e della quasi riuscita invasione dell'Inghilterra da parte di Luigi, erede del regno di Francia. Le Fiandre fornirono truppe a entrambe le parti e questo autore fiammingo vede questi eventi nei minimi dettagli e dal punto di vista dei fiamminghi, non dei francesi o degli inglesi. Potrebbe essere stato lui stesso un testimone oculare, direttamente coinvolto, ma in caso contrario avrebbe conosciuto molti di coloro che hanno combattuto e sono morti in questo conflitto.

La traduzione di Janet Shirley di questa cronaca, la prima in inglese, porta il lavoro dell'Anonimo di Bthune a un nuovo pubblico in questo volume, accompagnato da un'introduzione e da note storiche di Paul Webster.